Le Stade Toulousain a vécu une soirée de rêve samedi à Ernest-Wallon. En dominant le Stade Français (29-17), avec lequel il partageait la première place, le club rouge et noir s’installe seul en tête du Top 14 après neuf journées. Une victoire pleine de maîtrise qui coïncide avec la prolongation de contrat de son maître à jouer, Antoine Dupont, désormais lié au club jusqu’en 2031.
Privé de ses internationaux retenus avec le XV de France avant le choc face à l’Afrique du Sud, Toulouse a pourtant fait preuve d’une impressionnante solidité collective, inscrivant quatre essais pour conforter sa position de leader (29 points). Pau suit à un point, tandis que le Stade Français glisse à la cinquième place (25 points).
Mais l’image de la soirée reste celle d’Antoine Dupont, de retour sur la pelouse huit mois après sa grave blessure au genou droit. À la mi-temps, sous les applaudissements d’un stade conquis, le capitaine est venu signer sa prolongation, scellant une union quasi symbolique entre le club et son joueur emblématique.
Cette mise en scène savamment orchestrée semble avoir galvanisé les Toulousains, jusque-là brouillons et malmenés par des Parisiens ambitieux. Menés 10-0 après une erreur de Clément Vergé exploitée par Noah Nene (29e), les hommes d’Ugo Mola ont renversé la vapeur dès la reprise.
Portés par Jack Willis, capitaine exemplaire en l’absence des cadres tricolores Thomas Ramos et Romain Ntamack, les Toulousains ont repris le contrôle. L’Anglais a inscrit un essai en force (10-8, 43e), avant que la machine rouge et noire ne s’emballe. Ange Capuozzo (56e) puis Kalvin Gourgues (61e) ont concrétisé deux superbes mouvements pour sceller la victoire (22-10).
Alexandre Roumat, en quête de confiance, a ajouté un quatrième essai synonyme de bonus offensif provisoire, avant que Léo Barré ne sauve l’honneur parisien dans les derniers instants.
Une soirée parfaite ou presque, qui consacre un peu plus le Stade Toulousain sur le trône du rugby français — et célèbre son joyau, Antoine Dupont, désormais lié au club pour six années supplémentaires.
