L’ancien 3e ligne des All Blacks Jerry Collins (34 ans, 48 sélections), qui évoluait à Narbonne (Pro D2), a trouvé la mort vendredi matin avec sa femme dans un accident de voiture sur l’autoroute A9. La fillette du couple, âgée de 2 mois, est dans un état désespéré.
L’accident s’est déroulé près du péage ouest de Béziers, où pour une raison indéterminée, la voiture du joueur de rugby néo-zélandais s’est arrêtée et a été percutée par un bus. Le chauffeur du bus a été légèrement blessé au poignet et un passager choqué. Les 21 passagers portugais ont été pris en charge sur une aire d’autoroute par la sécurité civile.
Jerry Collins s’était engagé comme joker médical en janvier à Narbonne. Collins, qui a porté le brassard de capitaine des All Blacks à trois reprises, avait pris sa retraite internationale en mai 2008. Connu pour ses plaquages ravageurs et ses cheveux blonds péroxydés, le joueur a connu 48 sélections et marqué 25 essais avec les All Blacks. Avant de s’engager avec Narbonne, Collins avait pris une année sabbatique après avoir joué pour le club japonais de Yamaha Jubilo (2011 à 2013), pour les Ospreys (2009-2011), Toulon (2008-2009) et les Wellington Hurricanes (1999-2007).