Montpellier l’a emporté face à Castres (29-10) ce vendredi soir pour remporter le Bouclier de Brennus et s’offrir un sacre de champion de France. Une victoire dont le mérite reviendrait aux joueurs et à leur état d’esprit irréprochable.
Pour son retour sur un banc, Philippe Saint-André a fait très fort en offrant un premier sacre national à sa formation montpelliéraine. Une victoire qui ne le surprend pas, ses joueurs étaient au rendez-vous : « Je ne suis pas surpris par ce début de match. On ne s’était quasiment pas entraîné de la semaine mais je sentais les mecs bien, souriants, déterminés aussi. On avait bien analysé leur défense, on savait qu’on pouvait trouver des solutions. On a réussi à mettre la même intensité que contre Bordeaux en demie (19-10) et comme je leur ai dit avant le match, »les affamés, ça allait être nous ». On n’avait pas encore ce titre, on revient de nulle part en 18 mois. On a été froids, sereins prêts à en découdre. Et on a vu qu’on sait aussi jouer au rugby, on ne fait pas que défendre. Quelle solidarité, quelle volonté.«
Un succès qui a été particulièrement difficile à aller chercher alors que les blessures ont contrarié la saison des désormais champions de France : « Les blessures de Paul Willemse et Cobus Reinach nous ont fait mal sportivement. Ce titre, on le gagne je pense en passant directement en demi-finale, on a pu refaire du jus et retravailler des petits détails. Aujourd’hui (vendredi), on a été bon sur la conquête, bon dans les rucks, efficace en première période. C’est magnifique, exceptionnel. Je suis content pour le président Altrad qui a les »cojones » de me remette dans le business il y a deux ans et pour les joueurs qui s’en vont – Guirado, Fufu (Ouedraogo). Demain (samedi) on va ramener le Bouclier au GGL Stadium« , a déclaré Philippe Saint-André à l’issue de la rencontre dans des propos relayés par L’Equipe.