Dominateurs au sol, disciplinés et stratégiquement supérieurs, les Bordelais ont pris leur revanche sur leur récente défaite face à La Rochelle pour éliminer le Stade Toulousain en demi-finale de la Coupe des Champions (35-18), dimanche au Matmut Atlantique. Un exploit forgé dans les rucks, où l’UBB a étouffé le jeu toulousain.
D’abord malmenée durant vingt minutes, l’UBB a ensuite inversé la tendance grâce à une réaction collective remarquable, inspirée par la leçon subie face aux Rochelais une semaine plus tôt. « On savait que si on ne réagissait pas là-dessus contre Toulouse, ça serait dur », a confié Maxime Lucu. Et les Girondins ont réagi, notamment grâce à Maxime Lamothe, décisif dans les zones de duel.
Yannick Bru a salué une « bataille stratégique » gagnée par ses hommes, tandis que Toulouse, déboussolé par les ballons ralentis, n’a jamais réussi à reprendre le contrôle. Matthieu Jalibert, lucide, a résumé l’issue du combat : « On peut parler de tout ce qu’on veut, si on est dominés dans les rucks, c’est compliqué. Aujourd’hui, on a gagné cette bataille-là. » En prime, Bordeaux décroche une première finale européenne historique… cap sur Cardiff, dans trois semaines, face à Northampton.
