Le célèbre arbitre gallois, Nigel Owens, a annoncé son départ à la retraite ce vendredi après 17 ans de carrière.
Le plus célèbre arbitre de la planète rugby, le Gallois Nigel Owens, a mis un terme à sa carrière internationale après 17 ans et 100 rencontres arbitrées au plus haut niveau, a annoncé vendredi la Fédération galloise (WRU). Owens, qui a notamment dirigé la finale de la Coupe du monde 2015 remportée par la Nouvelle-Zélande face à l’Australie, aura arbitré son dernier match international au Stade de France le 28 novembre, pour la rencontre de Coupe d’automne des nations entre la France et l’Italie (36-5).
Sa carrière internationale avait débuté par un Portugal-Géorgie en février 2003 à Lisbonne. « Cent matches, c’est un bon moment pour partir », a déclaré le Gallois. Owens, qui a participé à 4 Coupes du monde (2007, 2011, 2015, 2019), fut également le premier arbitre de haut niveau à évoquer publiquement son homosexualité et des souffrances traversées pour l’accepter et la faire accepter.