Le célèbre arrière gallois âgé de 34 ans, Leigh Halfpenny, a annoncé aujourd’hui qu’il se retirerait de la scène internationale après un dernier match de gala contre les Barbarians la semaine prochaine à Cardiff.
Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, Halfpenny a déclaré : « Après avoir pris le temps de réfléchir après la Coupe du monde, j’ai pris la difficile décision de mettre un terme à ma carrière internationale avec le cœur lourd. »
Il a ajouté : « Ce fut un immense honneur et un privilège de porter le maillot gallois et de représenter mon pays au cours des 15 dernières années. Malgré les hauts et les bas, je suis fier de ce que j’ai accompli au niveau international. »
Leigh Halfpenny a fait ses débuts avec l’équipe nationale à l’âge de 19 ans en 2008 lors d’un match contre l’Afrique du Sud. Il a récemment joué son 101e et dernier match pour le pays le mois dernier, lors de la victoire du Pays de Galles contre le Portugal (28-8) pendant la phase de poules de la Coupe du monde 2023.
Considéré comme un excellent buteur, l’arrière a remporté le Tournoi des Six Nations à trois reprises (2012, 2013 et 2021), a participé à deux demi-finales de la Coupe du monde (2011 et 2019) et a également été présent lors de trois tournées avec les Lions britanniques et irlandais.
En dehors de ses performances internationales, Halfpenny a remporté la Coupe d’Europe en 2015 avec Toulon, club pour lequel il a joué pendant trois ans. Il a quitté les Scarlets à la fin de la saison dernière, mais n’a pas encore révélé son prochain club.