L’ancien capitaine et entraîneur de l’équipe de France de rugby est mort ce jeudi, à Biarritz. Michel Celaya était âgé de 89 ans.
« Mon père, c’était 9 saisons en équipe de France, 50 sélections, 12 fois
capitaine, 1er français a gagné 5 fois le Tournoi, 2 petits Chelems (match nul contre la perfide Albion). Il a gagné sur tous les stades mythiques de
Grande-Bretagne et d’Irlande, des tournées légendaires, le respect de ses
partenaires et celui de ses adversaires« , a écrit son fils Michaël sur Facebook.
De son côté, Bernard Laporte, président de la Fédération française de rugby, a tenu à rendre hommage à « un grand nom du rugby français et du Pays Basque. (…) Joueur et entraîneur emblématique du XV de France, il a remporté 5 tournois des cinq nations sur 9 participations, et a dédié sa vie au rugby. Toutes mes condoléances à sa famille et à ses proches« .
Michel Celaya a été désigné capitaine du XV de France pour la première fois en 1958, lors de la Tournée en Afrique du Sud. Il a ensuite pris le poste d’entraîneur de Biarritz, avant de s’emparer des manettes du XV de France pendant 4 ans, de 1969 à 1973.
