Israel Folau est un joueur de rugby australien de 30 ans. Il a déclaré aujourd’hui contester « formellement » la résiliation de son contrat prononcée par la Fédération Australienne, à la suite des propos homophobes qu’il a publiés sur son compte Instagram.
Israel Folau a publié, la semaine dernière sur son compte Instagram les propos suivants : « Ivrognes, homosexuels, adultères, menteurs, fornicateurs, voleurs, athées, idolâtres, l’Enfer vous attend. Repentez-vous! Seul Jésus peut vous sauver« . La Fédération de rugby australienne n’avait pas attendu pour résilier son contrat. Mais cette sanction n’est pas du goût du joueur qui « a formellement répondu en demandant une audition en vertu du Code de conduite, ce qui, dans ces circonstances, était inattendu« , a déclaré dans un communiqué la directrice générale de Rugby Australia, Raelene Castle. Il a en effet saisi un jury indépendant de trois membres, qui peut décider de le déclarer coupable d’une infraction au code de conduire des joueurs professionnels, ou alors « simplement » le suspendre. D’autre part, le Daily Telegraph a rapporté que le contrat d’Israel Folau ne comportait aucune clause spécifique relative à l’utilisation des réseaux sociaux.
Par contre, interrogé par le Sydney Morning Herald qui lui demandait s’il regrettait ses propos, le joueur a répondu : « absolument pas. Je vais m’en tenir à ce que dit la Bible. Je le partage avec amour. Je peux voir le revers de la médaille avec des réactions totalement opposées à ce que j’ai exprimé. Je crois en un Dieu qui contrôle toutes choses. Quelle que soit sa volonté, que ce soit de continuer à jouer ou non, je serai plus qu’heureux de faire ce qu’il veut que je fasse (…) S’il ne veut pas que je continue à jouer, qu’il en soit ainsi« .
Et même s’il est le meilleur marqueur d’essais avec les Waratahs, Michael Cheika, sélectionneur des Wallabies, a annoncé qu’il ne retiendrait pas Israel Folau, en marge de la Coupe du monde au Japon qui aura lieu du 20 septembre au 2 novembre.