Eben Etzebeth suspendu 12 matchs !

Le Sud-Africain ne refoulera pas les terrains avant le mois d’avril 2026.

Eben Etzebeth a écopé de douze semaines de suspension après son exclusion lors de la victoire écrasante de l’Afrique du Sud contre le Pays de Galles (73-0) le 22 novembre. Le deuxième ligne aux 141 sélections avait été sanctionné pour avoir enfoncé son pouce dans l’œil d’un adversaire en fin de match, un geste jugé « intentionnel » par la commission disciplinaire indépendante de Six Nations Rugby. Celle-ci avait d’abord envisagé une sanction de niveau moyen, soit dix-huit semaines, avant de la réduire à douze en prenant en compte des circonstances atténuantes, notamment le comportement passé du joueur. Cette durée pourrait permettre à Etzebeth de retrouver les terrains au printemps, potentiellement pour les huitièmes de finale de la Champions Cup avec les Natal Sharks.

Cette suspension privera le champion du monde sud-africain de huit rencontres de United Rugby Championship ainsi que des quatre matchs de poule de la Champions Cup. Une sanction jugée clémente par certains observateurs, surtout au regard des précédents : Julien Dupuy et David Attoub avaient écopé de 23 et 52 semaines pour des gestes similaires en 2009-2010. Etzebeth n’est pas le seul Springbok à avoir été rappelé à l’ordre cet automne : Lood De Jager a été suspendu quatre semaines pour une charge sur Thomas Ramos, tandis que Franco Mostert a vu son carton rouge annulé après réexamen. Cette série de décisions illustre la fermeté avec laquelle les instances souhaitent encadrer les gestes dangereux, même si leur sévérité peut parfois prêter à débat.

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