Le jeune Français n’a pas trouvé la solution face à l’Allemand Alexander Zverev, vainqueur 6-2, 6-3, et voit de nouveau les demi-finales d’un Masters 1000 lui échapper. Chez les dames, la surprise est venue de l’élimination d’Iga Swiatek par Elina Svitolina.
Arthur Fils devra encore patienter avant de franchir un nouveau cap dans sa jeune carrière. À Indian Wells, le Français de 21 ans a été sèchement battu jeudi par Alexander Zverev (6-2, 6-3), sans jamais réussir à infléchir le rythme imposé par le numéro 4 mondial. Trop vite breaké, trop souvent bousculé, le Tricolore n’a pas réussi à s’appuyer sur la confiance glanée lors de son succès face à Félix Auger-Aliassime au tour précédent.
Une marche encore trop haute pour Fils
Comme un air de déjà-vu pour celui qui disputait déjà les quarts du tournoi californien l’an passé, défait alors par Daniil Medvedev. La marche des Masters 1000 semble pour l’instant infranchissable : Fils a déjà échoué à quatre reprises à ce stade, sans jamais atteindre le dernier carré. Face à Zverev, le scénario a tourné dès les premières secondes. L’Allemand, déterminé et solide au service, a fait le break d’entrée avant de dérouler. Le Français, frustré, a multiplié les fautes directes (27 au total) jusqu’à casser sa raquette au premier set, impuissant devant la régularité implacable de son adversaire.
Zverev, lui, a confirmé son retour au premier plan après plusieurs saisons tourmentées. Déjà sept fois titré en Masters 1000, il disputera pour la première fois les demi-finales à Indian Wells, où l’attend l’Italien Jannik Sinner, vainqueur expéditif du jeune américain Learner Tien (6-1, 6-2). Si l’Allemand saluait en conférence de presse « un très bon joueur, sur la voie du Top 10 », la différence d’expérience reste flagrante.
Pour Fils, cette défaite n’efface pas le positif de sa tournée américaine. De retour depuis février après huit mois d’absence pour une blessure au dos, il monte en puissance après sa finale à Doha. Mais face aux meilleurs mondiaux, la marge demeure fine et la constance déterminante.
Swiatek sortie, Sabalenka sereine
Chez les femmes, la tête d’affiche du jour a vacillé. Double lauréate du tournoi, Iga Swiatek s’est inclinée face à l’Ukrainienne Elina Svitolina (6-2, 4-6, 6-4) au terme d’un duel tendu. Une élimination qui ouvre la voie à Aryna Sabalenka, solide contre la Canadienne Victoria Mboko (7-6, 6-4). La numéro 1 mondiale biélorusse retrouvera la Tchèque Linda Noskova en demi-finale, pour un choc générationnel attendu.
Pendant qu’Indian Wells se prépare à un week-end de haut vol, Arthur Fils rentre avec des enseignements plus que des regrets. Le talent est là, la solidité revient, mais il lui reste à franchir ce palier qui transforme les bons parcours en grands résultats.
