Le Français Jérémy Stravius a remporté samedi le 100 m nage libre de la réunion de Monaco, comptant pour le circuit Mare Nostrum et marquée par la domination japonaise. Aucune meilleure performance mondiale de l’année n’a été réalisée lors de cette première journée.
Stravius, champion du monde du 100 m dos à Shanghai en 2011, a remporté l’épreuve en 49.12, loin de la meilleure performance de l’année du Russe Vladimir Morozov (47.98). Mais il a eu le mérite de s’imposer face à un plateau relevé, devançant le Japonais Katsumi Nakamura (49.14) et l’Allemand Paul Biedermann, double champion du monde en 2009 (49.72). L’Américain Ryan Lochte, quintuple champion olympique, a échoué au pied du podium en 49.74.
Le clan japonais pouvait avoir le sourire samedi soir puisqu’il a raflé presque la moitié du butin: quatre victoires sur les neuf finales. Sur 200 m papillon, le jeune (21 ans) Dalya Seto, vainqueur en 1:54.68, s’est approché de sa meilleure performance mondiale de l’année (1:54.46) en se payant le luxe de dominer le champion olympique de la distance Chad Le Clos, deuxième en 1:55.47. Ryosuke Irie, vice-champion olympique sur 200 m dos, a remporté le 100 m dos en 53.27 et a fini 2e du 200 m 4 nages, battu par son compatriote Kosuke Hagino (1:57.79), auteur de la meilleure performance mondiale de l’année (1:56:30). Autre succès nippon, celui de Kanako Watanabe dans le 100 m brasse féminin (1:07.19).
La Hongroise Katinka, double championne du monde, a remporté le 200 m nage libre en 1:56.69, devant la Française Charlotte Bonnet (1:57.36), et le 200 m dos en 2:08.54, devant la Zimbabwéenne Kirsty Coventry, championne olympique de la distance en 2004 et 2008 et qui a fini en 2:10.01. La Danoise Jeanette Ottesen, championne du monde en titre du 50 m papillon, a remporté le 100 m papillon en 57.32. L’Allemand Marco Koch, 3e meilleur performeur de l’année sur 200 m brasse, a remporté cette épreuve en 2:09.35.