En l’absence de Michael Phelps, Katie Ledecky a tiré vers le haut la natation américaine avec un quadruplé extraordinaire en nage libre : 200 m, 400 m, 800 m et 1500 m. Côté Français, trois médailles toutes en or pour Florent Manaudou, trois également, une de chaque métal, pour Camille Lacourt.
1. Katie Ledecky a marqué l’histoire de la natation au cours de ces Mondiaux de Kazan en s’imposant sur 200 m, 400 m, 800 m et 1500 m nage libre. Des distances a priori incompatibles. Mais elle l’a fait. A 18 ans à peine, la nouvelle perle de la natation US fut clairement la reine de ces Mondiaux.
2. Florent Manaudou a remporté les deux premiers titres de champion du monde de sa carrière sur 50 m papillon et 50 m nage libre, en plus de l’or du relais 4×100 m nage libre avec ses copains Metella, Stravius et Gilot. Le Français est au sommet de son art. Il aurait pu remporter une 4e médaille dans ces Mondiaux s’il avait pris part à la finale du 4×100 m 4 nages.
3. Camille Lacourt retrouve les sommets de la natation mondiale après une année de galère. Médaille d’or en 50 m dos, d’argent en 100 m dos et de bronze dans le relais 4×100 4 nages avec Perez-Dortona, Metella et Gilot (deux médailles pour chacun de ces deux derniers).
4. Sun Yang a été désigné meilleur nageur de ces Mondiaux. C’était évidemment avant d’apprendre son forfait sur le 1500 m nage libre pour un problème cardiaque ressenti à l’entraînement. Le Chinois a échoué dans sa quête du même quadruplé que Ledecky. Il a tout de même remporté les titres sur 400 m et 800 m.
5. Ning Zetao a presque éclipsé son glorieux aîné en remportant le 100 m nage libre, en l’absence de la plupart des favoris sur la distance. Le Chinois, ex-dopé, a également créé la polémique par sa performance. La natation chinoise est-elle devenue propre ? Certains observateurs continuent d’en douter.
6. James Guy est la révélation de ces Mondiaux. Le Britannique a raflé le titre sur 200 m nage libre lors d’une finale où les favoris étaient bien présents : Yang, Biedermann et Lochte, notamment. Guy a créé une surprise à peine moins grande en décrochantl’argent sur 400 m nage libre.
7. Mitchell Larkin a disputé à Lacourt le titre de meilleur dossiste au monde. L’Américain a devancé le Français de 8 petits centièmes de seconde sur 100 m dos, puis remporté un second titre sur 200 m dos.
8. Adam Peaty a été l’autre belle surprise de la natation britannique avec un doublé 50 m brasse / 100 m brasse et l’or du relais 4×100 4 nages mixte.
9. Bronte Campbell a dominé sa soeur Cate et rapporté trois médailles d’or à l’Australie avec un doublé 50 m NL / 100 m NL en individuel et le titre du 4×100 m nage libre féminin, sans oublier le bronze sur 4×100 m 4 nages.
10. Emily Seebohm a été l’autre grande nageuse australienne de ces Mondiaux avec un doublé 100 m dos / 200 m dos et une participation aux deux relais médaillés.
11. Katinka Hosszu a fait étalage de toute sa classe en 4 nages. La Hongroise a raflé le 200 m 4 nages et le 400 m 4 nages avec une facilité déconcertante.
