L’Argentin Luciano Benavides (KTM) a écrit l’une des plus belles pages de l’histoire du Dakar ce samedi à Yanbu.
Au terme d’un final haletant, le pilote de 30 ans s’est offert son premier titre dans le plus célèbre des rallyes-raids, devançant l’Américain Ricky Brabec (Honda) de seulement deux secondes au classement général. Un écart infime après deux semaines de course qui illustre l’intensité de cette 48e édition.
Pourtant, le scénario semblait écrit d’avance pour Brabec. Fort de ses titres en 2020 et 2024, le Californien abordait cette ultime boucle de 105 kilomètres chronométrés avec une avance confortable. Mais la navigation, juge de paix impitoyable du désert saoudien, a tout basculé : une erreur de parcours fatale a coûté la victoire à l’officiel Honda, resté prostré à l’arrivée, la tête entre les mains.
Luciano Benavides, plus régulier et impérial de sang-froid, n’en demandait pas tant. En terminant deuxième de l’étape remportée par l’Espagnol Edgar Canet, il rejoint son frère aîné Kevin (sacré en 2021 et 2023) au panthéon de l’épreuve. À son arrivée, le nouveau champion a laissé éclater sa joie, faisant vrombir sa KTM sous les acclamations d’un clan argentin en liesse.
Derrière ce duel au sommet, l’Espagnol Tosha Schareina (Honda) complète le podium final, confirmant sa montée en puissance. Côté tricolore, Adrien van Beveren termine à la sixième place du général. Le Français a avoué avoir commis la même erreur de navigation que Brabec, parvenant toutefois à corriger le tir plus rapidement que l’Américain.
Considéré comme un outsider au départ, Luciano Benavides, vainqueur de trois étapes cette année, s’impose désormais comme le nouveau patron de la discipline, mettant fin à la domination des doubles vainqueurs pour s’offrir son propre destin doré.
