Série noire à Cortina : trois bobsleighs renversés, un pilote autrichien hospitalisé

La discipline reine du bobsleigh a vécu une journée chaotique, samedi, sur la piste glacée de Cortina d’Ampezzo. Trois équipages, dont le bob français, ont terminé leur course sur le flanc lors de la deuxième manche de l’épreuve à quatre des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026. L’Autrichien Jakob Mandlbauer a été hospitalisé à Trévise, sans gravité apparente.

Une série d’accidents qui glace le public

Il fallait beaucoup de sang-froid, ce samedi, pour s’élancer dans la deuxième manche du bob à quatre olympique. Les conditions étaient pourtant jugées normales par les officiels, mais la série d’incidents qui a suivi a fait frémir toute la station. Premier à se renverser : le bob autrichien de Jakob Mandlbauer, 27 ans, qui a perdu le contrôle à la sortie d’une courbe. L’engin a glissé, couché sur le flanc, une trentaine de secondes avant de stopper net à l’approche de l’arrivée.

Trois membres de l’équipe ont pu se dégager rapidement, aidés par des officiels. Mandlbauer, lui, est resté au sol avant d’être évacué sur civière vers l’hôpital de Cortina. Après un premier bilan, il a été transféré à Trévise pour une surveillance approfondie en raison d’une suspicion d’atteinte cervicale légère (C5/C6). Le comité olympique autrichien s’est voulu rassurant : « Ce transfert vise uniquement à garantir une observation médicale renforcée », a précisé le Dr Bernhard Unterkofler, médecin chef de la délégation.

Le bob français également emporté

Après quinze minutes d’interruption, la compétition a repris… mais le sort s’est acharné. L’équipage français, mené par Romain Heinrich, a lui aussi connu la mésaventure d’un renversement, dans une séquence étrangement similaire. Sorti de trajectoire à la sortie d’un long virage, le bob tricolore s’est couché sur la glace, entraînant une nouvelle interruption.

Heinrich et ses coéquipiers Dorian Hauterville, Nils Blairon et Antoine Riou s’en sont sortis indemnes. Le Comité national olympique et sportif français a confirmé leur bon état de santé, précisant que des examens complémentaires devaient être effectués « par précaution ».

Une journée noire pour la discipline

Comme si cela ne suffisait pas, l’équipage de Trinidad-et-Tobago a connu le même sort peu après la reprise. Dans le même virage, le bob caribéen s’est renversé, heureusement sans blessures notables pour les athlètes. Ces trois accidents successifs ont conduit à l’élimination automatique des équipes concernées avant les deux dernières manches, prévues dimanche.

Sur le plan sportif, la compétition reste solidement dominée par les équipes allemandes, redoutables tant par leur pilotage que par la qualité de leur matériel. Mais au-delà du classement, cette journée restera marquée par une succession d’incidents impressionnants, rappelant combien le bobsleigh, sport de vitesse et de maîtrise absolue, se joue parfois sur un mince fil entre la performance et le drame.

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