La décision des Chicago Bulls de se séparer de Jaden Ivey, 24 ans, après ses propos anti-LGBT, dépasse le simple fait divers disciplinaire. Elle illustre un tournant dans la politique d’image de la NBA : tolérance zéro pour toute atteinte aux valeurs d’inclusion que la ligue défend désormais ouvertement.
Recruté seulement deux mois plus tôt après trois saisons prometteuses à Detroit, Ivey n’a disputé que quatre matchs sous le maillot des Bulls avant d’être écarté pour « comportement contraire aux intérêts de l’équipe ». Ses déclarations en direct, remettant en cause la campagne du Mois des Fiertés et s’attaquant au catholicisme, ont provoqué un séisme d’image pour une franchise historiquement prudente.
Sur le plan économique, la NBA ne pouvait pas se permettre de tergiverser : selon Nielsen Sports, les partenariats “Pride-friendly” pèsent désormais plus de 320 millions de dollars par an dans les accords marketing de la ligue. Dans ce contexte, le cas Ivey devient un précédent symbolique – celui d’un joueur rattrapé non par sa performance, mais par son incompatibilité avec la marque NBA 2026.