Le 8 février, Donald Trump s’en est pris avec virulence au skieur acrobatique américain Hunter Hess, le qualifiant publiquement de « loser » sur les réseaux sociaux.
Une attaque directe qui a rapidement enflammé la toile et placé l’athlète au cœur d’une vive controverse.
Dès le lendemain, Hunter Hess a réagi avec calme. Dans un message publié en ligne, il a tenu à réaffirmer son attachement aux États-Unis tout en défendant la liberté d’expression : « J’aime mon pays. L’Amérique a tellement de qualités, mais il y a toujours des choses à améliorer. L’une des nombreuses choses qui rendent ce pays si extraordinaire, c’est que nous avons le droit et la liberté de le souligner. »
La polémique trouve son origine dans ses déclarations à propos des Jeux olympiques de Milan-Cortina. Le skieur avait évoqué des « sentiments mitigés » à l’idée de représenter son pays, dans un contexte politique marqué par les débats autour de la politique migratoire menée sous l’administration Trump. Il avait également expliqué qu’en cas de médaille, il penserait d’abord à sa famille et à ses proches soutiens, des propos qui ont visiblement provoqué la réaction cinglante de l’ancien président.