Dunkerque a fait un grand pas vers la qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions en battant les Ukrainiens de Zaporojie (31-29), samedi lors de la 8e journée (groupe D).
Les champions de France ont signé là leur troisième succès de la saison en C1, le deuxième consécutif après celui glané à Aalborg dimanche dernier (28-25), et peuvent aborder sereinement les deux dernières journées en février. Une victoire à domicile, voire un nul, face aux Suisses de Schaffhouse au dernier match devrait suffire aux Nordistes pour figurer dans le Top 16 européen pour la première fois de leur histoire.
Face à une équipe ukrainienne impressionnante physiquement, les hommes de Patrick Cazal ont souffert, en raison notamment du déficit de taille, et ont dû opposer un jeu de passes rapides pour prendre de vitesse leurs adversaires. Avec neuf buts, Baptiste Butto a été le meilleur réalisateur nordiste et un des artisans du succès de l’USDK, à l’instar d’un Romain Guillard irrésistible en fin de match.
Après un début de campagne difficile, les Nordistes, qui avaient déjà battu Zaporojie à l’aller (23-21), ont redressé le cap en moins d’une semaine, et ont désormais de grandes chances d’obtenir la qualification tant attendue pour les huitièmes de finale.