A l’issue d’un match sous tension, les Françaises se sont qualifiées pour la finale du tournoi olympique de handball de Rio après avoir éliminé les Pays-Bas, vice-championnes du monde, 24-23. Les Bleues sont assurées de quitter Rio une médaille autour du cou, une première pour les Françaises.
Les Françaises ont dominées le match avant de se faire surprendre dans les 20 dernières minutes par la furia batave. Les deux équipes se sont alors rendus but sur but pour terminer par une victoire Française 24 à 23 grâce à un but d’Allison Pineau.
En première mi-temps marqué par l’apport d’Alexandra Lacrabère et Allison Pineau, les Françaises ont pris les devants. La défense a répondu présent dans les moments importants, ainsi que les gardiennes, Amandine Leynaud, d’abord, puis Laura Glauser, décisive en toute fin de match où les Néerlandaises ont trouvé le poteau sur la dernière action. Déjà victorieuse des Néerlandaises en phase de poules (18-14), elles ont misé sur leur défense. La partie a penché du côté français lorsque Béatrice Edwige concluait une attaque pour inscrire son premier but du match (9-6). Laura van der Heijden permettait à son équipe de recoller au score (11-11). Les Françaises ne se sont pas affolées. Les parades de Leynaud (6 arrêts en première mi-temps), leur permettait de récupérer des ballons. Le score monte à +4 à la pause (17-13). En seconde période, les Néerlandaises ont mieux défendu, le gardienne Tess Wester s’est réveillée. Les Néerlandaises sont revenues à une longueur (22-21). Les Oranje ont tout fait pour recoller, mais Glauser veillait dans la cage tricolore.
Si elle a remporté une fois le titre mondial (2003) et obtenu deux fois la troisième place lors de l’Euro, l’équipe de France n’a jamais décroché de médaille aux Jeux olympiques. Elle s’en est approchée une fois, en 2004, avant de terminer à la plus mauvaise place (4e). Après les désillusions vécues en quarts de finale à Pékin (2008) puis à Londres (2012), l’occasion se représente enfin.
