Comme pour le tennis, de nombreuses stars du golf ont déclaré forfait pour le Brésil. Un comble pour un sport qui fait son retour aux Jeux olympiques après 112 ans d’absence.
Les personnes qui ont lutté pour le retour du golf aux Jeux olympiques doivent avoir le coeur brisé. Disparu des olympiades depuis 112 années, le golf faisait son retour cette année à Rio et comptait sur la présence de ses stars pour en faire la promotion dans le monde. Cela n’arrivera pas puisque Jason Day, Dustin Johnson, Jordan Spieth et Rory McIlroy, soit les quatre meilleurs joueurs mondiaux, ont annoncé qu’ils ne participeraient pas aux Jeux à cause du virus Zika. D’autres golfeurs, comme la légende Tiger Woods ou le Fidjien Vijay Singh ancien numéro un mondial, ont évoqué Zika comme cause de leur forfait. Le premier Français au classement mondial, Victor Dubuisson, a lui aussi annoncé qu’il n’irait pas à Rio mais lui a expliqué qu’il avait perdu son niveau de golf et qu’il préférait laisser sa place. La France sera donc représentée au Brésil par Grégory Bourdy et Julien Quesne ainsi que Karine Icher et Gwladys Nocera chez les dames.
Le fait que de nombreuses stars soient forfaits fragilise bien évidemment l’avenir du golf aux JO alors qu’il vient à peine d’y faire son retour. Le virus Zika est beaucoup cité dans les causes de forfaits mais pour les médecins, les craintes sont exagérées car il est surtout dangereux pour les femmes enceintes ou qui l’envisagent de l’être dans peu de temps. Au contraire des hommes, les meilleures golfeuses du monde seront bien là comme Lydia Ko (la numéro un mondiale), Ariya Jutanugarn (sa dauphine) ou Brooke Henderson (troisième mondiale) alors que ce sont elles qui seraient le plus exposées au danger. Pour certains spécialistes, les hommes ont été nombreux à abandonner car ils pensent davantage à l’argent mis en jeu lors des tournois du grand Chelem qu’à l’or olympique qui ne rapporte rien au niveau financier.
Sébastien Crouzol