Menacé par Lance Stroll chez Force India, Esteban Ocon pourrait se voir offrir une deuxième chance chez McLaren. « Nous avons une shortlist de quatre pilotes » pour accompagner l’Espagnol Carlos Sainz Jr en 2019, a annoncé le patron Zak Brown samedi. Celle-ci comprend l’actuel occupant du baquet, le Belge Stoffel Vandoorne, dont les performances ne convainquent pas pour sa deuxième saison en F1, Ocon et son coéquipier mexicain Sergio Pérez, ainsi que Lando Norris. Le Britannique de 18 ans, membre de la filière jeunes pilotes de McLaren et pensionnaire de F2, a eu droit à deux séances d’essais libres lors des deux dernières semaines, à Spa et à Monza, et effectuera de nouveaux tests la semaine prochaine. « Nous voulons garder nos options ouvertes », a expliqué Brown. « Nous n’avons signé avec personne. »
Après le rachat par son père de Force India, l’arrivée du Canadien Lance Stroll, 19 ans, au sein de l’écurie basée à Silverstone est inéluctable. Le pilote de Williams est d’ailleurs « venu visiter l’usine et mouler son baquet » cette semaine « au cas où » il prendrait du service d’ici à la fin de saison, a annoncé le patron de Racing Point Force India, Otmar Szafnauer. « Ce que nous voulions faire était s’assurer de n’avoir besoin de rien changer pour lui dans la voiture de l’an prochain », a détaillé le directeur technique Andrew Green. Si on parlait la semaine dernière d’un remplacement d’Esteban Ocon par Stroll dès le prochain GP à Singapour mi-septembre, on se dirige plutôt vers un transfert en Russie fin septembre au plus tôt.