Samedi, Max Verstappen a sécurisé son troisième titre de champion du monde avant même la course sprint du Grand Prix du Qatar. Son coéquipier chez Red Bull, Sergio Perez, son dernier concurrent au championnat, a été contraint à l’abandon après un accrochage au 11e tour de la course.
L’accident s’est produit au deuxième virage lorsque Perez a tenté de dépasser Esteban Ocon et Nico Hulkenberg par l’extérieur. Les trois voitures se sont touchées, provoquant un tête-à-queue de l’Alpine d’Ocon qui a emporté la Red Bull de Perez. Avec ces gros dégâts sur sa voiture, Perez a dû abandonner sans même adresser un mot à son équipe.
Perez avait besoin de reprendre au moins cinq points à Verstappen pour maintenir l’espoir du championnat, mais avec cet abandon, il ne peut plus rattraper le Néerlandais au classement. Verstappen, à 26 ans, rejoint désormais le cercle restreint des pilotes de Formule 1 ayant remporté trois titres mondiaux, aux côtés de légendes telles qu’Ayrton Senna, Nelson Piquet, Niki Lauda, Jackie Stewart et Jack Brabham. Il est également le deuxième pilote à remporter ses trois premiers titres consécutivement depuis Sebastian Vettel en 2010, 2011 et 2012, également avec Red Bull.
