Le propriétaire d’Aston Martin a exprimé son désaccord jeudi concernant la demande d’Andretti Cadillac Racing, une écurie américaine souhaitant intégrer la Formule 1 et devenir ainsi la onzième équipe de l’élite du sport automobile.
Lawrence Stroll, lors d’une déclaration à Sky Sports, a déclaré : « Je pense que si le fonctionnement de la F1 actuelle n’est pas à bout de souffle, il n’y a aucune nécessité de le réorganiser. Je suis convaincu que le fonctionnement avec dix équipes est très efficace et qu’il devrait en rester ainsi. »
La réaction du chef d’Aston Martin intervient après l’annonce, lundi, par la FIA, l’instance dirigeante du sport automobile, donnant son feu vert à Andretti pour devenir la 11e équipe de la F1 à partir de la saison 2025 ou 2026. La Formule 1 a également indiqué qu’elle allait maintenant évaluer de manière indépendante la solidité de cette candidature suite aux conclusions de la FIA concernant les première et deuxième phases du processus.
Michael Andretti, ancien pilote de F1 et fils du champion du monde Mario Andretti en 1978, porte la candidature de l’équipe américaine. Celle-ci est la seule des quatre candidates à avoir atteint la deuxième étape du processus de sélection, bien que sa place sur la grille dépende encore de la conclusion d’un accord commercial avec Liberty Media, détenteur des droits de la F1.
Les dix équipes actuelles, inquiètes du partage des revenus et des prix, estiment que les 200 millions de dollars de droits d’entrée proposés par le potentiel nouveau concurrent sont insuffisants.
Fernando Alonso, pilote espagnol qui a rejoint Aston Martin cette saison et qui a déjà couru pour Andretti en 2017 lors des 500 miles d’Indianapolis, a exprimé son soutien à l’idée d’intégrer Andretti à la Formule 1 en tant que « grand nom à ajouter à la catégorie ». Cependant, il a également souligné que la compétition en F1 était déjà limitée entre les équipes actuelles et que cela ne changerait pas beaucoup, quel que soit le nombre de voitures en piste.
Max Verstappen, double champion du monde en titre de F1, qui devrait décrocher une troisième couronne ce week-end lors du Grand Prix du Qatar, a également donné son avis. Il a estimé qu’Andretti était un « grand nom » avec une solide réputation professionnelle, ce qui serait bénéfique en offrant davantage d’options pour les pilotes, bien que comprenant les réticences des équipes à accueillir une écurie supplémentaire.
Andretti Global a relancé sa candidature à la F1 en début d’année en annonçant un partenariat avec General Motors pour fournir des moteurs Cadillac à l’équipe proposée. La dernière équipe américaine à avoir rejoint le paddock de la F1 est Haas Racing en 2016.