Les qualifications du GP des Etats-Unis, exceptionnellement disputées quelques heures seulement avant le départ de la course et raccourcies par la pluie, ont profité à Nico Rosberg.
Nico Rosberg a dompté la pluie et son coéquipier chez Mercedes Lewis Hamilton lors des qualifications du Grand Prix des Etats-Unis, disputées exceptionnellement dimanche, à quelques heures de la course potentiellement la plus importante de la saison. Alors qu’ils avaient dû prendre leur mal en patience et espérer, en vain, un coup de pouce d’une météo catastrophique la veille, Rosberg, Hamilton et consorts n’ont pas eu de temps à perdre dimanche. Ils n’ont ainsi disposé que de deux heures pour se restaurer, se sécher et se reconcentrer entre les qualifs et la course, dont le départ est programmé à 19h00 françaises.
La journée a débuté très tôt pour disputer les qualifications qui n’avaient pas pu avoir lieu samedi, comme lors du Grand Prix du Japon en 2004 et 2010 et, plus récemment, en Australie en 2013. Les conditions météo sont toujours mauvaises sur le Texas mais les précipitations ont perdu en intensité. Les qualifs ont pu se dérouler presque normalement: toujours à cause de la pluie, la 3e partie, ou Q3, a dû être annulée et la grille de départ a été déterminée par les résultats de la 2e partie (Q2). Rosberg, qui joue gros au Texas après son abandon dans le GP de Russie il y a deux semaines, est resté fidèle à ses récentes bonnes habitudes. En profitant d’une accalmie en début de la 2e session, il a signé sa troisième pole consécutive, la quatrième en 2015, la 19e de sa carrière, avec un chrono de 1 min 56 sec 824/1000e.
Le Britannique Lewis Hamilton, très serein, se contentait volontiers du 2e chrono (1:56.929). Le champion du monde en titre conservera sa couronne mondiale s’il repart d’Austin avec 75 points d’avance sur Sebastian Vettel et Rosberg. Il en compte actuellement 66 sur le quadruple champion du monde allemand et 73 sur son coéquipier. Il existe sept scénarios pour lui permettre de décrocher le troisième titre de sa carrière: une victoire serait synonyme de sacre si Vettel ne termine pas mieux que 3e (15 pts), et ce quelque soit le résultat de Rosberg.
Vettel s’élancera lui de la septième ligne: le pilote Ferrari a signé le 5e chrono des qualifs mais il a écopé d’une pénalité de dix places pour un nouveau changement de moteur.