McLaren proposera la saison prochaine l’un des duo de pilotes parmi les plus expérimentés du plateau. L’écurie britannique a choisi de conserver Jenson Button qu’elle associera à Fernando Alonso, transfuge de Ferrari.
L’Espagnol Fernando Alonso fera bien partie de l’écurie britannique en 2015. Il a signé pour trois ans. Le double champion du monde 2005 et 2006 sera associé, comme il le souhaitait, à l’Anglais Jenson Button, champion du monde 2009, qui a finalement prolongé avec McLaren. Sa prolongation est la vraie surprise de l’annonce de McLaren. Button était en effet en balance avec son coéquipier danois Kevin Magnussen pour le dernier baquet. Finalement, le Danois doit retourner dans l’ombre pour une saison au moins. Il jouera le rôle de pilote d’essai et de réserve la saison prochaine. Celle du retour de Honda en F1.
Agé de 34 ans, Button arrivait en fin de contrat avec McLaren dont il porte les couleurs depuis 2010. L’année d’avant, il avait fini N.1 mondial avec Brawn GP. L’an passé, Button a fini sa 15e saison à la 8e place. Il a fait ses débuts en 2000 à 20 ans, dans une Williams-BMW, et a décroché 1198 points en 266 départs en Grands Prix. Il compte 15 victoires et 50 podiums. Son expérience sera un précieux atout pour aider au premier plan du duo McLaren-Honda. Si on les 266 départs de Button avec ceux d’Alonso, on arrive à 501 Grands Prix de F1 à eux deux.
Son nouveau coéquipier, qui a fait lui ses débuts en 2001, a terminé 2014 à la 6e place seulement. Il a commencé 235 Grands Prix (1767 points), en remportant 32 et montant 97 fois sur le podium. Après quatre saisons avec Ferrari, Alonso, qui a décroché ses titres avec Renault, revient lui à 33 ans dans une écurie qu’il connait bien. En 2007, son duo avec Lewis Hamilton n’avait pas réellement fonctionné et l’Espagnol avait claqué la porte un an seulement après son arrivée. Je sais que cela prendra un peu de temps avant d’avoir les résultats désirés mais ce n’est pas un problème, a réagi pour sa part le néo-pilote McLaren. Il y a plus d’un an, McLaren-Honda m’a contacté et demandé d’accompagner de façon active le retour d’un duo qui a dominé la F1 pendant longtemps dans le passé.
Alonso et Button en bref
Fernando Alonso
Né le 29 juillet 1981 (33 ans)
Palmarès en F1 : Champion du monde 2005 et 2006
GP disputés : 235
Victoires: 32
Podiums: 97 (victoires comprises)
Pole positions: 22
Débuts en F1 : Australie 2001
Première victoire : Hongrie 2003
Dernière victoire : Espagne 2013
Classement au Championnat du monde : 1er (2005, 2006), 2e (2010, 2012, 2013), 3e (2007), 4e (2004, 2011), 5e (2008), 6e (2003, 2014), 9e (2009)
Ecuries : Minardi (2001), Renault (2002, pilote d’essai), Renault (2003-2006), McLaren-Mercedes (2007), Renault (2008-2009), Ferrari (2010-2014)
Jenson Button
Né le 19 janvier 1980 (34 ans)
Palmarès en F1: Champion du monde 2009
GP disputés: 266
Victoires: 15
Podiums: 50 (victoires comprises)
Pole positions: 8
Débuts en F1: Australie 2000
Première victoire: Hongrie 2006
Dernière victoire: Brésil 2012
Classement au Championnat du monde pilotes: 1er (2009), 2e (2011), 3e (2004), 5e (2010, 2012), 6e (2006), 7e (2002), 8e (2000, 2014), 9e (2003, 2005, 2013), 15e (2007), 17e (2001), 18e (2008)
Ecuries: Williams (2000), Benetton (2001), Renault (2002), BAR-Honda (2003-2005), Honda (2006-2008), Brawn GP (2009), McLaren (depuis 2010)
