Le Russe Daniil Kvyat (Red Bull-Renault) a créé la surprise en signant le meilleur temps de la 2e séance d’essais libres du Grand Prix de Singapour, vendredi soir, devant Kimi Räikkönen (Ferrari) et l’autre Red Bull de Daniel Ricciardo.
Avec un chrono de 1 min 46 sec 142/1000e, réalisé en pneus Pirelli super-tendres, Daniil Kvyat n’a devancé que de 39 millièmes le Finlandais de la Scuderia, et de 11 centièmes son coéquipier. Une fois n’est pas coutume, Lewis Hamilton (Mercedes), le leader du championnat du monde, n’a réussi que le 4e chrono de cette séance disputée aussi à la lueur des projecteurs. Comme la première, dominée en fin d’après-midi par les pilotes Mercedes.
Les Flèches d’Argent ne sont pas restées en retrait, volontairement, a expliqué le Team Principal de Mercedes-AMG, Toto Wolff: Je ne suis pas content, car nous n’avons pas réussi à faire fonctionner les pneus correctement. Nous avions peut-être la tête ailleurs, il faut qu’on se remette dans le coup, a admis Wolff. Pour la petite histoire, pendant toute la séance, le chanteur américain Pharrell Williams a suivi, chez Mercedes, les évolutions de son ami Lewis Hamilton. Il devait ensuite monter sur scène, à l’autre bout du circuit.
Hamilton a devancé Sebastian Vettel (Ferrari), 5e, et Sergio Pérez (Force India), 6e, alors que Nico Rosberg, dans l’autre Mercedes, s’est contenté du 7e rang, dans une séance consacrée en grande partie à faire de longs relais en
prévision de la course de dimanche soir.
La bonne surprise est donc venue de Red Bull, puisque Kvyat a confirmé, avec éclat, le 3e chrono de Ricciardo en 1re séance, derrière les deux Mercedes. De quoi faire encore plus gamberger Red Bull Racing, quadruple championne du monde de 2010 à 2013, qui est en train de se séparer de Renault mais n’a pas encore trouvé de moteur compétitif pour la saison 2016.