L’Allemand Nico Hülkenberg (Force India) a signé le meilleur temps provisoire de la 3e journée d’essais de préparation à la saison 2016 de Formule 1, mercredi matin sur le circuit de Barcelone, devant le Danois Kevin Magnussen (Renault).
Seul Kevin Magnussen a passé un train de pneus tendres, en fin de matinée, ce qui lui a permis de hisser la RS16, qu’il découvrait totalement, au 2e rang provisoire. Tous les autres chronos ont été signés en pneus medium, ce qui explique l’écart de trois secondes avec les meilleures performances de lundi et mardi.
Le troisième temps du matin a été l’oeuvre de Nico Rosberg, le vice-champion du monde, qui allait tester de nouvelles pièces arrivées dans la nuit après deux journées-marathon sur la piste catalane: plus de 300 tours couverts par les deux pilotes Mercedes, Lewis Hamilton lundi (156) puis Rosberg mardi (172).
Chez Ferrari, qui avait dominé les deux premières journées d’essai, Kimi Räikkönen a fait quatre tours mais pas un seul chronométré, car sa nouvelle SF16-H a été immobilisée toute la matinée pour vérification de son système d’alimentation d’essence.
Essais d’avant-saison, 3e jour
Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) 1:25.286 (37 tours)
Kevin Magnussen (DEN/Renault) 1:26.014 (63)
Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:26.084 (74)
Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:26.239 (66)
Daniil Kvyat (RUS/Red Bull) 1:26.497 (29)
Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:26.712 (57)
Felipe Nasr (BRA/Sauber-Ferrari) 1:26.840 (61)
Jenson Button (GBR/McLaren-Honda) 1:26.919 (45)
Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:26.955 (54)
Rio Haryanto (INA/Manor-Mercedes) 1:29.808 (25)
Non-chronométré:
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) (4)