Nico Hülkenberg (Force India) a signé le meilleur temps de la troisième journée d’essais de préparation à la saison 2016 de Formule 1, mercredi sur le circuit de Barcelone. L’Allemand a devancé le Français Romain Grosjean (Haas).
La surprise de cette troisième journée est la performance de Romain Grosjean dans la nouvelle Haas VF-16 à moteur Ferrari, car l’écurie américaine fait ses débuts en Formule 1 cette saison. Un résultat à prendre avec des pincettes. En début de saison, les performances sont difficiles à analyser. Chaque écurie suivant un programme différent.
Au volant de sa VJM 09 à moteur Mercedes, visiblement bien née, Nico Hülkenberg (Force India) s’est approché à 3 dixièmes de seconde, en pneus super-tendres, du meilleur temps absolu enregistré depuis le début de la semaine, celui réalisé mardi par l’Allemand Sebastian Vettel (Ferrari) en pneus ultra-tendres, donc encore plus performants.
Pendant ce temps, Mercedes a continué à travailler sur la fiabilité de sa nouvelle W07 Hybrid : l’Allemand Nico Rosberg a bouclé 74 tours le matin et le Britannique Lewis Hamilton 88 tours l’après-midi, sans jamais chercher la performance.
Du côté de Renault Sport, le Danois Kevin Magnussen, quatrième chrono du jour derrière le Finlandais Kimi Räikkönen (Ferrari), immobilisé toute la matinée par un problème d’alimentation d’essence, a rassuré la marque au losange, en retrait depuis lundi, en bouclant 111 tours. Le Brésilien Felipe Nasr a quant à lui effectué 115 tours au volant de la Sauber-Ferrari, signant le 7e chrono de la journée.
Essais d’avant-saison, 3e journée
1. Nico Hülkenberg (GER), Force India-Mercedes, 1’23 »110 (99 tours)
2. Romain Grosjean (FRA/SUI), Haas-Ferrari, 1’25 »874 (82)
3. Kimi Räikkönen (FIN), Ferrari, 1’25 »977 (78)
4. Kevin Magnussen (DEN), Renault, 1’26 »014 (111)
5. Nico Rosberg (GER), Mercedes, 1’26 »084 (74)
6. Carlos Sainz Jr (ESP), Toro Rosso-Ferrari, 1’26 »239 (161)
7. Felipe Nasr (BRA), Sauber-Ferrari, 1’26 »392 (115)
8. Lewis Hamilton (GBR), Mercedes, 1’26 »421 (88)
9. Daniil Kvyat (RUS), Red Bull, 1’26 »497 (74)
10. Felipe Massa (BRA), Williams-Mercedes, 1’26 »712 (109)
11. Jenson Button (GBR), McLaren-Honda, 1’26 »919 (51)
12. Rio Haryanto (INA), Manor-Mercedes, 1’28 »249 (78)