Le choc PSG-Bayern Munich (5-4) de mardi soir a servi de mètre-étalon à plus d’un observateur. Au Brésil, le consultant Walter Casagrande s’en est emparé pour dresser un constat implacable sur Neymar, après la pâle prestation de l’attaquant de Santos face à San Lorenzo (1-1).
Pour Casagrande, l’exercice est simple : il suffit d’imaginer le Neymar actuel projeté au cœur d’une demi-finale de Ligue des Champions disputée à ce rythme-là, avec cette intensité-là. Le résultat, selon lui, serait sans appel — un joueur perdu, dépassé, incapable de toucher le ballon dans un match joué à une vitesse et une exigence physique qui ne sont plus les siennes.
L’ancien international brésilien va plus loin et touche à un sujet sensible : la Coupe du monde. À 34 ans, Neymar ne présenterait plus les jambes ni le niveau nécessaires pour prétendre à une place en sélection lors du prochain Mondial. Un jugement tranché, mais appuyé sur une réalité de plus en plus difficile à contester au fil des matchs.
Le fantôme de ce qu’il fut au PSG plane sur chaque apparition du natif de Mogi das Cruzes. Et les soirées de gala européennes, comme celle de mardi, n’ont plus pour effet que de rendre le contraste encore plus cruel.
