Thierry Henry, habituellement prompt à défendre les couleurs du Barça, a salué la leçon de football donnée par le Real Madrid à Manchester City. Un hommage rare de la part d’un symbole catalan, après une soirée européenne où les Madrilènes ont brillé de mille feux.
Le choc entre le Real Madrid et Manchester City, mercredi soir au Santiago Bernabéu, avait tout d’une affiche incertaine. Mais les Merengues ont balayé les doutes avec une autorité impressionnante, s’imposant 3-0 lors du huitième de finale aller de la Ligue des Champions. Une démonstration de force portée par un Valverde incandescent, auteur d’un triplé inattendu. Un scénario qui a fait réagir la planète football, y compris un certain Thierry Henry, surpris — et admiratif — sur le plateau de CBS Sports.
“Même un fan du Barça doit reconnaître”
Toujours attaché à sa fibre barcelonaise, l’ancien attaquant du FC Barcelone n’a pas caché son étonnement : “Je suis très Barça. Mais il faut reconnaître le mérite de Madrid. Personne ne l’avait prévu. Et personne n’aurait imaginé Valverde marquer trois fois. Celui qui dit le contraire ment.” Un aveu sincère et presque douloureux pour l’ex-sélectionneur des Espoirs français, tant la rivalité entre les deux géants espagnols coule dans ses veines.
Le consultant n’a pourtant esquivé aucun compliment. “Je ne m’attendais pas à ça du Real Madrid. Donc même si ça me fait mal de le dire, bien joué. Il faut reconnaître ce mérite.” En quelques phrases, Henry a salué la rigueur tactique d’Ancelotti, la maîtrise collective du Real et la justesse de ses individualités, dans un match où Manchester City a semblé impuissant.
Face à un pressing madrilène coordonné, les Citizens de Guardiola ont perdu leurs repères habituels. Le champion d’Europe en titre n’a jamais trouvé la faille, subissant la vitesse, l’intensité et la solidité du bloc espagnol. Avec ce succès clair et net, le Real s’avance vers une qualification presque assurée pour les quarts de finale, sauf énorme retournement au match retour.
Si ce triomphe a de quoi ravir les supporters madrilènes, il excite déjà les imaginations : et si le destin offrait cette année une finale de rêve entre le Real Madrid et le FC Barcelone ? Un Clásico européen que tout le continent espère, où Henry, partagé entre cœur catalan et passion du beau jeu, pourrait bien se ranger du côté… du football.