À 31 ans, le champion du Monde va vivre la Ligue des Champions avec le Stade Rennais. Steven Nzonzi fait figure de taulier dans le vestiaire du club breton.
« Dans cette compétition, ou dans le football en général, je pense que le plus important, c’est le caractère du joueur, s’il est capable de progresser, d’être présent dans des grands moments, dans des grands matches, dans les matches un peu plus durs, dans les matches où il y a un peu plus de pression. Ça, c’est un truc, en général, qu’on a naturellement, mais qu’on peut travailler aussi. C’est le caractère du joueur qui permet de répondre présent dans ces moments-là, mais c’est sûr que plus on fait un certain type de matches, comme en Champions League ou avec l’équipe nationale par exemple, plus on est à l’aise dans l’approche du match. C’est vrai que ça aide aussi un petit peu, mais je ne pense pas que ça fasse 70 % de la préparation », a indiqué le joueur sur le site de l’UEFA.
Avant d’ajouter : « C’est la pression qui est un peu différente. On a un petit moins de pression, on gère un petit peu mieux la pression, on a déjà goûté à ce genre de choses. Mais l’excitation reste toujours la même, ça reste un match de Champions League. Mais même pour un match de championnat, l’excitation est toujours présente aussi. Mais c’est l’approche qui est différente. On est plus à l’aise, on est plus relax. Pour ton premier match de Champions League, forcément, tu as une pression un peu plus grande, l’excitation aussi peut être un peu plus grande, l’approche peut être un peu différente. »