Après son accrochage avec Vinicius lors des demi-finales de la Supercoupe d’Espagne, l’entraîneur de l’Atlético de Madrid a reconnu avoir dépassé les limites et a tenu à s’excuser publiquement.
Quelques jours après l’électrique derby madrilène disputé à Djeddah, Diego Simeone est revenu sur son altercation avec Vinicius Junior. Au cours de cette demi-finale tendue de Supercoupe d’Espagne, l’Argentin, emporté par la nervosité du moment, avait lancé au Brésilien un cinglant : « Florentino va te virer ! » — une phrase interprétée comme une allusion directe aux rumeurs persistantes à Madrid sur un possible départ du joueur à la fin de la saison.
Un mea culpa inattendu
En conférence de presse avant le huitième de finale de Coupe du Roi face au Deportivo La Corogne, le « Cholo » a surpris tout le monde en adoptant un ton apaisé et en reconnaissant son erreur.
« Avant tout, je veux présenter mes excuses à M. Florentino Pérez et à M. Vinicius pour ce qui s’est passé. Ce n’était pas la bonne attitude de ma part. Je n’aurais pas dû dire ce que j’ai dit, » a confié Simeone, lucide.
« Ils nous ont battus et ont mérité leur qualification. Madrid reste une équipe qui ne renonce jamais. »
L’entraîneur colchonero a ainsi voulu désamorcer la polémique née de cet échange houleux, tout en saluant la compétitivité constante du Real Madrid, finaliste malheureux de la Supercoupe.
Éloge du Barça et continuité au programme
Simeone n’a pas manqué non plus de féliciter le FC Barcelone, vainqueur du trophée en Arabie saoudite, et plus précisément son entraîneur Hansi Flick.
« Le Barça traverse un très bon moment. Son entraîneur a des idées très claires, et cela se reflète dans les résultats et les titres qu’ils sont en train de remporter, » a-t-il souligné.
Malgré la défaite en Supercoupe et l’écart en Liga avec le leader barcelonais, Simeone assure que le cap reste inchangé.
« Nous sommes au même point qu’en début de saison. Je sais ce que je veux, quel est notre objectif et quel chemin nous devons suivre. Et je ne m’arrêterai pas avant de l’atteindre. »
La vigilance avant le déplacement à Riazor
En ce qui concerne le Deportivo, l’Argentin s’attend à une rencontre piégeuse face à une équipe qu’il juge « courageuse et très compétitive ».
« Ils disposent d’un contre redoutable et ont déjà éliminé Majorque. Ce sera un match compliqué, dans un stade magnifique, » a conclu Simeone, visiblement concentré sur le prochain défi de ses hommes.