Florentino Pérez a un nouveau fantasme pour renforcer son entrejeu : Declan Rice. Véritable pilier d’Arsenal, le milieu anglais de 26 ans est désormais valorisé à… 150 millions d’euros. Une somme colossale qui n’effraie pas totalement le Real Madrid, séduit par son profil complet et sa capacité à incarner l’avenir du club aux côtés de Bellingham et Tchouaméni.
Arrivé chez les Gunners à l’été 2023 pour environ 120 millions d’euros, Rice s’est imposé comme le cœur battant du collectif de Mikel Arteta. Fort défensivement, précis à la relance et capable de se projeter vers l’avant, il incarne la modernité du poste. Pour Arsenal, le message est clair : « intransférable sauf offre stratosphérique ». Le club londonien ne veut pas répéter les erreurs du passé et compte sur Rice pour mener sa génération à la gloire européenne.
À Madrid, on réfléchit. Si la somme demandée par Arsenal semble démesurée, les dirigeants espagnols savent que le profil de Rice coche toutes les cases du projet galactique 2.0 : jeunesse, puissance et intelligence tactique. Reste à savoir si le Real sera prêt à casser sa tirelire pour faire sauter la banque londonienne… ou attendre un nouvel été pour frapper encore plus fort.