Quand l’histoire du football européen retiendra le parcours fulgurant de Khvicha Kvaratskhelia, elle rappellera que les dirigeants de Ligue 1 ont manqué une précieuse occasion. À l’époque où Kvaratskhelia évoluait au Dinamo Batumi, Willy Sagnol, sélectionneur de la Géorgie depuis 2021, avait décelé ce talent dès ses premiers pas internationaux. Connaissant le potentiel du jeune attaquant géorgien, l’ancien arrière droit des Bleus, finaliste de la Coupe du monde 2006 et légende du Bayern Munich, s’est empressé de le recommander aux clubs français.
« Il y a trois ans, quand je m’étais permis de parler de ‘Kvara’ aux clubs français, à part un club, tout le monde ne m’avait pas pris au sérieux », confiait récemment Sagnol à Ligue 1+. Cette déclaration sonne aujourd’hui comme un avertissement ignoré, alors que Kvaratskhelia brille dans un championnat étranger, devenu une nouvelle référence sur la scène européenne. Le flair de Sagnol, applaudi en Géorgie pour avoir su bâtir un groupe solide et révéler des joueurs comme Kvara, semble avoir été sous-estimé.
Les clubs de Ligue 1, constamment à la recherche de nouvelles pépites, peuvent aujourd’hui regretter ce manque de vision. Kvaratskhelia, auteur de performances remarquées et élément clé de l’équipe nationale géorgienne sous la houlette de Sagnol, n’a jamais reçu l’attention espérée en France, malgré les recommandations. Cette situation questionne la stratégie de recrutement des clubs, souvent frileux ou trop centrés sur des standards connus, et met en lumière le rôle majeur des sélectionneurs dans la détection des talents internationaux.
À travers l’exemple de Khvicha Kvaratskhelia, Sagnol rappelle qu’il faut savoir écouter ceux qui connaissent le football au-delà des frontières. Son expérience à la tête de la Géorgie, marquée par une qualification historique à l’Euro 2024 et un regard fin sur les jeunes talents du pays, fait aujourd’hui de lui une voix respectée du management international. Pour la Ligue 1, ce raté pourra servir de leçon afin qu’à l’avenir, les prospecteurs français sachent repérer la prochaine grande star avant qu’elle n’éclate ailleurs.