À 23 ans, Nuno Mendes impressionne par sa progression fulgurante. Interrogé par Ouest-France, le latéral portugais a raconté comment Luis Enrique a transformé son jeu. « Au début, je n’étais pas très fort en défense. Luis Enrique m’a beaucoup aidé sur cet aspect, et aujourd’hui je suis bien des deux côtés », confie-t-il. L’entraîneur espagnol a su canaliser sa fougue offensive : « Il m’a dit : “Il faut que tu défendes mieux, et après je te donne la liberté pour attaquer.” »
Longtemps perçu comme un joueur porté vers l’avant, Mendes est devenu un défenseur complet, capable d’équilibrer ses courses et de lire le jeu avec maturité. Il souligne d’ailleurs l’apport global de son coach : « La polyvalence, c’est un truc que Luis Enrique nous a apporté et qu’on va garder pour la vie. » Une philosophie collective qui porte ses fruits, tant le duo Mendes–Hakimi symbolise désormais la force des ailes parisiennes.
Modeste mais ambitieux, le Portugais refuse le statut de meilleur latéral du monde : « Je ne me considère pas comme le meilleur, il faut le prouver sur le terrain. » Tout en avouant travailler chaque jour son pied droit, il poursuit sa quête de perfection. Un Nuno Mendes plus complet, plus sûr de lui — et toujours plus indispensable au PSG de Luis Enrique.