Jorge Sampaoli s’est expliqué sur ses propos visant Ousmane Dembélé, qu’il avait qualifié d' »autiste ».
Lors de l’Euro 2024 où Ousmane Dembélé avait été plutôt décevant, comme la plupart des Français, Jorge Sampaoli n’avait pas été tendre avec l’attaquant du PSG. Il avait notamment fait une sortie remarquée en déclarant : « Ses coéquipiers savent qu’il joue comme un autiste : il commence l’action et la termine tout seul ». Quelques mois plus tard, l’ancien entraîneur de Rennes est revenu sur ses propos.
« J’ai été très mauvais dans l’expression. Je suis très émotif et passionné, et tout ce que je voulais dire, c’est que Dembélé n’est pas un joueur associatif. Il regarde ses adversaires et le but bien plus que ses coéquipiers. Pour moi, c’est l’un des meilleurs du monde, mais dans un contexte comme celui du Barça, où l’association est nécessaire, il s’isole et n’est pas aussi performant. Il joue son jeu, il le fait très bien, mais j’accorde beaucoup d’importance à l’autorité et au football d’association », a expliqué le technicien argentin dans une interview pour Sport.