Pas de vainqueur entre Arsenal et Manchester City pour le choc d’ouverture de la 4e journée de Premier League (2-2). Menés au score à la pause avant de laisser s’échapper al victoire, les Gunners sont passés aussi proches de l’exploit contre le champion d’Angleterre que de la correctionnelle en raison de leur défense pas toujours tous risques.
Cette fois, Arseal était réveillé. Mais cela n’a pas suffi contre Manchester City. Etrillés à chaque fois qu’ils avaient joué si tôt dans la journée la saison passée, notamment par les Citizens (3-6), les Gunners ont bien failli frapper un grand coup pour leur premier test à l’Emirates Stadium. Mais ils ont laissé s’échapper la victoire alors qu’ils avaient réussi à renverser la situation devant le champion d’Angleterre en titre, qui évite de son côté un deuxième revers de suite en Premier League (2-2).
Dans un match plaisant à voir, les deux prétendants au titre se sont rendu coup pour coup. City a été le premier à frapper par l’intermédiaire d’Agüero, bien aidé par l’apathie de la défense londonienne sur un centre (28e, 0-1). Une ouverture du score contre le cours du jeu alors qu’Arsenal avait parfaitement débuté la rencontre, avec un poteau sur un lob de Welbeck, titulaire pour la première fois sous ses nouvelles couleurs (11e). Le problème étant que les Gunners ont mis du temps à se montrer efficaces dans les deux surfaces, passant plus proches du 0-2, sur des occasions de Silva (31e) ou de l’ancien de la maison Clichy (59e), que du 1-1, malgré une bonne entame de deuxième mi-temps.
Deux poteaux pour City
Ils ont cru avoir fait le plus difficile en renversant la rencontre en à peine 15 minutes en deuxième mi-temps, à un moment où City semblait bien gérer son avance grâce notamment à l’entrée de Nasri à la pause. Wilshere, à la conclusion d’une action collective (63e, 1-1), et Sanchez, d’une superbe reprise de volée du gauche (74e, 2-1), permettaient à l’Emirates de s’enflammer et de rêver à un gros coup de ses protégés. C’était sans compter sur la réaction du champion : Demichelis, oublié par la défense, égalisait rapidement de la tête sur un corner (83e, 2-2). Un succès de City, bien que privé de Yaya Touré, absent de la feuille de match, n’aurait d’ailleurs pas été volé à la vue des dernières minutes.
Kolarov (87e) et Dzeko (90e+2) trouvaient le poteau, alors que Szczęsny sortait le grand jeu pour empêcher les siens de couler (90e+3) et qu’un penalty aurait pu (dû ?) être sifflé pour une main de Wilshere. Pas de quoi faire la fine bouche pour Arsenal, toujours invaincu cette saison en Premier League et qui a tenu la dragée haute aux Citizens par moment, tout en passant tout près de la correctionnelle sur ses temps faibles. Les Gunners ont par contre peut-être perdu pour quelque temps Debuchy, blessé à la cheville gauche et sorti sur civière. Battu par Swansea à domicile avant la trêve internationale, City pourra nourrir quelques regrets mais s’est rassuré dans le jeu.