Le Sporting CP ferme la porte : Ousmane Diomande ne quittera pas Lisbonne cet été. Longtemps dans le viseur de Crystal Palace, le défenseur ivoirien s’est envolé hors de portée des clubs anglais avec sa prolongation jusqu’en 2030 et une clause libératoire désormais fixée à 80 millions d’euros.
Une priorité devenue mission impossible
Depuis le départ de Marc Guehi à Manchester City en janvier, Crystal Palace cherche désespérément à retrouver une stabilité défensive. Le club londonien pensait tenir le profil idéal en Ousmane Diomande, figure montante du Sporting et pilier de la défense lisboète depuis son arrivée en 2023. Puissant, rapide, à l’aise dans la relance, l’international ivoirien de 22 ans cochait toutes les cases pour remplacer son ancien capitaine.
Mais selon Sky Sports, les Eagles ont fini par jeter l’éponge. La donne a changé brutalement au Portugal : le Sporting, conscient de la valeur de son joueur, s’est empressé de blinder son contrat à long terme. Résultat, la porte s’est refermée avant même que Palace n’ait pu formuler une offre concrète.
Le Sporting verrouille, Palace recule
La stratégie du club lisboète est claire : prolonger, valoriser et protéger ses talents. Après Gonçalo Inácio et Viktor Gyökeres, c’est au tour de Diomande d’être déclaré intransférable, sauf si un géant européen venait à poser les 80 M€ de sa clause. Une somme jugée démesurée par Crystal Palace, dont le recrutement reste contenu malgré la vente de Guehi à Manchester City.
Les dirigeants anglais, qui avaient déjà mené d’autres pistes en janvier – à commencer par Joel Ordoñez (Club Bruges), Charlie Cresswell (Leeds United) ou encore Ruben Kluivert (Twente) – n’ont trouvé aucune solution jugée réaliste. Le marché des défenseurs centraux s’avère plus fermé que jamais, et les profils de qualité deviennent rares à prix abordable.
Et maintenant ?
L’échec du dossier Diomande met en lumière un problème plus profond : Crystal Palace doit reconstruire un axe défensif sans disposer d’une marge financière comparable à ses concurrents directs. Le mercato estival s’annonce donc déterminant pour un club qui, à défaut d’attirer des talents confirmés, devra sans doute miser sur des paris plus jeunes ou méconnus.
Quant à Ousmane Diomande, il semble parti pour s’inscrire dans la durée au Sporting, où il continue de grandir sous les ordres de Rúben Amorim. Sa valeur, déjà en forte hausse, pourrait franchir un nouveau cap dans les mois à venir — de quoi donner quelques regrets supplémentaires à Crystal Palace.