L’Olympique de Marseille a tranché : ni Benjamin Pavard ni Arthur Vermeeren ne feront partie du futur projet.
Prêtés l’été dernier par l’Inter Milan et le RB Leipzig, les deux joueurs, censés apporter leur expérience et leur fraîcheur au collectif phocéen, n’ont pas convaincu. Selon RMC, le club a acté leur départ définitif : Pavard rejoindra Milan, Vermeeren retournera en Allemagne.
Les dirigeants marseillais ne prévoient « aucun prolongement, quel que soit l’issue de la saison ».
Un verdict brutal, mais logique. Pavard, 30 ans, n’a pas affiché l’impact attendu malgré ses 22 apparitions et un seul but en Ligue 1. Ses prestations irrégulières et son adaptation partielle à un rôle hybride entre axe et couloir droit ont souvent fragilisé le dispositif défensif. Un chiffre le résume : l’OM encaisse en moyenne 1,5 but par match lorsqu’il est titulaire, contre 0,9 sans lui.
Quant à Vermeeren, 21 ans, la promesse s’est diluée dans le rythme infernal du championnat français. Capable de fulgurances techniques, mais trop léger dans l’impact, le jeune Belge n’a jamais trouvé son équilibre dans un milieu truffé de profils similaires. Ses 14 matchs auront laissé une impression d’éclats isolés, sans réelle continuité de performance.
Le choix de ne pas lever les options d’achat — respectivement 15 et 20 millions d’euros — marque aussi une inflexion stratégique. Pablo Longoria veut reconfigurer le projet sportif autour d’un modèle plus cohérent économiquement et plus stable collectivement. En coulisses, le club planche déjà sur deux pistes ciblées en Ligue 1 pour remplacer ces prêts non fructueux, priorité donnée à la durabilité plutôt qu’à l’opportunisme du mercato.
Un signal fort : l’OM veut redevenir un club bâtisseur, pas seulement recruteur d’opportunités.