Alors que son départ semblait acté, l’attaquant anglais de l’Olympique de Marseille a lâché une phrase qui change la donne. Meilleur joueur marseillais d’une saison chaotique, Mason Greenwood dit vouloir continuer l’aventure sur la Canebière.
Il suffisait d’une phrase. Quatre mots, prononcés lundi soir à Paris lors de la cérémonie des Trophées UNFP, pour faire basculer l’un des dossiers les plus brûlants du mercato estival en Ligue 1. « J’espère pouvoir rester », a simplement déclaré Mason Greenwood, couronné dans l’équipe type de la saison par le syndicat des joueurs professionnels français. Une dernière phrase courte, mais lourde de sens.
Un électron libre devenu indispensable
Avec 26 buts toutes compétitions confondues dont 16 en Ligue 1, Mason Greenwood, 24 ans, s’est imposé comme le principal rayon de soleil d’une saison marseillaise catastrophique sur le plan collectif. Pendant que l’OM sombrait dans le classement, accumulait les entraîneurs et voyait son vestiaire se fracturer, l’ancien de Manchester United continuait, lui, de performer semaine après semaine avec une régularité déconcertante.
Sa récompense aux trophées UNFP n’est pas un cadeau de consolation. C’est la reconnaissance objective d’un niveau maintenu dans des conditions que peu d’attaquants auraient su gérer. « Cette saison a parfois été difficile collectivement, surtout ces derniers mois, mais individuellement je pense avoir réalisé une bonne saison », a-t-il reconnu, sans fanfaronnade.
Un départ qui semblait inévitable
Jusqu’à cette déclaration, tous les signaux pointaient vers la sortie. Des tensions supposées avec le staff technique, des frictions dans le vestiaire rapportées par plusieurs médias, et surtout un marché des transferts qui s’agite autour de lui depuis des semaines. La Juventus, l’Atletico Madrid et le Borussia Dortmund auraient coché son nom. De quoi alimenter l’idée d’une séparation quasi inévitable dans un club qui, sans qualifications européennes en vue, devra serrer les cordons de la bourse.
Sans la manne financière de la Ligue des Champions, l’OM pourrait devoir se séparer de sa plus grande valeur marchande, estimée à 50 millions d’euros. La logique comptable, dans ce contexte, plaide pour un transfert.
La Ligue 1 comme argument
Mais Greenwood a choisi de jouer une autre partition. En saluant le niveau du championnat français — « c’est pour moi l’un des meilleurs championnats dans lesquels j’ai joué » — et en exprimant le souhait de rester, l’international anglais envoie un signal politique autant que sportif. Il dit à l’OM qu’il ne cherche pas la porte. Il dit aux clubs courtisans que la décision ne sera pas simple.
La balle est désormais dans le camp de Grégory Lorenzi, nouveau directeur sportif marseillais, qui devra très rapidement clarifier la situation du joueur dans le cadre de la reconstruction du projet sportif du club.
Garder Greenwood sans Ligue des Champions, avec des finances tendues et un effectif à reconstruire entièrement : c’est le défi cornélien qui attend le nouvel homme fort du mercato olympien. Mais au moins, pour la première fois depuis longtemps, c’est le joueur qui donne envie de rester. Pas l’inverse.
