Le compte à rebours est lancé. Avant de défier Lorient ce samedi 18 avril (17h, beIN Sports 1), Habib Beye a tenu sa conférence de presse depuis le Marbella Football Center, dernier rendez-vous médiatique avant que l’OM ne s’envole vers la Bretagne.
Un point presse entre blessés confirmés et signaux encourageants, dans un groupe que l’entraîneur marseillais décrit comme soudé, souriant, affamé.
Quatre absences, dont Aguerd dans le flou
L’infirmerie marseillaise reste chargée. Geoffrey Kondogbia, en rééducation après une blessure au genou, manquera une nouvelle fois à l’appel. CJ Egan-Riley, touché au quadriceps gauche, signe son troisième forfait consécutif et poursuit son protocole de soin. Côté suspension, Medina est indisponible pour accumulation de cartons, et la situation de Valentin Carboni, potentiellement gêné physiquement, complète ce tableau des absences majeures.
Le cas le plus surveillé reste celui de Nayef Aguerd. Opéré récemment d’une inflammation osseuse — intervention décrite comme réussie — le défenseur central accuse un retard à la reprise. Beye a botté en touche, se bornant à un laconique « évaluation au cas par cas ». Inutile d’espérer le voir titulaire samedi.
Des retours qui changent la donne
Mais le technicien franco-sénégalais n’est pas venu en conférence de presse pour se lamenter. Après la défaite à Monaco (1-2), les bonnes nouvelles s’accumulent dans le clan phocéen. Mason Greenwood, ménagé au Rocher, devrait être de retour dans le onze. Pierre-Emile Højbjerg et Quinten Timber sont annoncés disponibles, renforçant un milieu de terrain qui manquait de densité lors du dernier déplacement.
Beye s’est également montré enthousiaste sur la progression des jeunes, Timber et Paixão en tête, qu’il décrit comme des éléments moteurs dans la dynamique collective. « La connexion est bonne, les sourires sont omniprésents », a-t-il glissé, avant d’insister sur un style de jeu qu’il revendique : vertical, dominateur, capable d' »embarquer le Vélodrome » même loin de ses bases.
Marbella comme accélérateur
Ce deuxième stage sous la direction de Beye — le premier remontait à février — s’est déroulé du lundi 13 au vendredi 17 avril au Marbella Football Center, infrastructures haut de gamme nichées en Andalousie. Au programme : travail tactique poussé, consolidation des automatismes, cohésion de groupe. Une semaine de mise au vert loin de la pression marseillaise, conclue par une ultime séance tactique vendredi matin avant le vol vers la Bretagne.
Le bilan affiché est positif. L’OM aborde cette journée 30 de Ligue 1 avec les ingrédients d’un rebond.
L’Europe comme horizon, Lorient comme test
Les Marseillais, actuellement troisièmes, n’ont pas droit à l’erreur s’ils veulent maintenir leur ambition européenne. La bonne nouvelle, c’est que Lorient est un terrain historiquement favorable : neuf victoires sur les dix dernières confrontations, onze buts inscrits sur les trois derniers matchs disputés face aux Merlus.
La composition probable alignerait un 4-2-3-1 avec Rulli dans les buts, Weah, Pavard, Balerdi et Emerson en défense, Højbjerg et Timber en double pivot, Greenwood, Abdelli et Paixão derrière une pointe Aubameyang.
Lorient aussi sera amoindri, avec Talbi et Le Bris forfaits côté breton. Les conditions sont réunies pour que l’OM transforme l’essai. Reste à confirmer sur le terrain ce que le stage a construit dans les têtes.