Lors d’un entretien accordé à La Provence, le président de l’OM Pablo Longoria s’est exprimé sur l’affaire qui a éclaté entre Jonathan Rowe et Adrien Rabiot, qui ont depuis rejoint respectivement Bologne et l’AC Milan.
Le président de l’Olympique de Marseille Pablo Longoria est revenu sur l’affaire Jonathan Rowe-Adrien Rabiot lors d’un entretien accordé au média régional La Provence. Il a tout d’abord expliqué la façon dont il avait apréhendé l’incident. « Un événement se produit, on l’analyse, on prend du recul, et on décide. J’avais envisagé les différents scénarios et je savais quelles pouvaient être les conséquences de chaque choix. »
Longoria affirme ne pas regretter d’avoir pris la décision de transférer Adrien Rabiot. « C’est bien de refermer cette affaire et de regarder vers l’avant. Je n’ai pas de regret car nous avons été très clairs. Il faut dire les choses sur Adrien. La première, c’est que ça ne change pas la considération que j’ai pour lui. Je crois que le joueur nous a apporté beaucoup de choses. Mais quand tu as la conviction forte que le club doit être structuré de façon à ce que les décisions soient respectées, il n’y a pas de regret. Quand tu es fidèle à tes principes, tu peux dormir tranquille. »
Selon le président olympien, un retour de Rabiot n’était pas envisageable. « La situation en tant que telle est regrettable, car personne ne veut arriver à ce point de non-retour, surtout quand on parle d’un joueur important sportivement et pour le groupe. Mais sur les suites données et les décisions prises, quand tu fais les choses en suivant tes convictions, il n’y a pas de regret. La vie est faite de valeurs et de convictions. »
Enfin, sans surprise, le dirigeant phocéen avoue que la vente de Rowe était déjà envisagée avant la bagarre survenue avec Rabiot. « La vente de Jonathan Rowe, on y pensait déjà avant l’épisode à Rennes, afin d’avoir les moyens financiers nécessaires pour améliorer le cadre global de l’effectif. Le changement avec Rabiot nous a poussés à trouver une nouvelle configuration, qui nous a obligés à recruter plus de joueurs. »
Jonathan Rowe a été transféré pour 17 millions d’euros à Bologne quelques jours après l’incident, alors qu’Adrien Rabiot a rejoint le Milan AC pour 7 millions d’euros lors du dernier jour du mercato. Pour les remplacer, l’OM a misé sur l’ailier ivoirien Hamed Junior Traoré, ainsi que sur le milieu offensif danois Matt O’Riley.