Lors d’un entretien accordé au journal La Marseillaise, l’ailier brésilien a affiché sa confiance sur sa capacité à jouer les premiers rôles dans le club phocéen.
Lors de son arrivée en août 2020, Luis Henrique avait l’étiquette de joueur de talent avec un fort potentiel. Trois ans et demi plus tard, l’ailier brésilien n’a jamais répondu aux attentes placées en lui, qu ce soit sous les ordres de André Villas-Boas ou Jorge Sampaoli. Ainsi, il avait été prêté au club de Botafogo durant l’été 2022 avec une option d’achat fixée à 8 millions d’euros. Malgré un temps de jeu correct, le natif de João Pessoa n’a pas forcément brillé avec le club carioca, avec 6 buts et 4 passes décisives à son actif en 59 matchs toutes compétitions confondues lors de l’exercice 2022/2023. Ainsi, les dirigeants de Botafogo n’ont pas voulu lever son option d’achat. Il est donc revenu discrètement sur la Canebière. Toutefois, Luis Henrique considère cette expérience comme bénéfique.
» J’ai beaucoup grandi. Je pense que retourner dans mon pays natal m’a fait beaucoup de bien. J’ai pu vivre d’autres matches, des matches difficiles contre des adversaires coriaces. Je suis revenu plus expérimenté, plus fort physiquement et mentalement aussi. Cette période m’a été bénéfique et je compte revenir encore plus fort pour pouvoir donner le meilleur de moi-même et aider l’équipe » a confié le joueur à nos confrères de La Marseillaise.
Lorsqu’il est revenu à Marseille, l’ailier de 22 ans n’avait pas les faveurs de l’entraîneur en place Gennaro Gattuso : « Sur les phases sans le ballon, avec ce que je recherche, il peut encore progresser au niveau des transitions. Il a quand même de belles qualités, il est pour le moment à disposition. Je ne sais pas ce qu’il va se passer dans le futur. Il s’est entraîné dès le début très fort, avec une bonne mentalité. Après, je le répète, il peut faire mieux dans les phases sans le ballon, il faut qu’il soit parfois un peu moins paresseux » avait déclaré le technicien olympien à son sujet. Toutefois, le Brésilien a su retourner la situation auprès de l’Italien : » J’ai été très heureux à ses côtés et il m’a vraiment donné envie de rester à Marseille. Quand je suis revenu à l’OM, il m’a serré dans ses bras et m’a dit : « J’ai besoin de toi, je veux que tu sois là et je te donnerai ta chance. » C’est toujours incroyable quand tu as la confiance du coach. » a-t-il avoué au journal local.
Luis Henrique est plus que jamais motivé pour gagner sa place auprès de Jean-Louis Gasset. Au sujet du technicien de 70 ans, le Brésilien a déclaré : » Le nouvel entraîneur m’a également donné des opportunités et me fait jouer, même si je ne suis pas titulaire « .
Auteur de son premier but en championnat avec l’Olympique de Marseille le 2 mars lors de la large victoire 5-1 des Phocéens à Clermont, Luis Henrique n’a eu droit qu’à quelques entrées en jeu. Depuis l’arrivée de Jean-Louis Gasset, il n’a joué que 56 minutes en 7 rencontres toutes compétitions confondues. Cependant, il espère toujours s’imposer dans la cité phocéenne. « Je pense que je vais réussir à vraiment m’imposer à l’Olympique de Marseille, mais pour cela il va falloir que je donne le maximum de moi-même. Comme je l’ai déjà dit, mon retour au Brésil m’a aidé. Je suis revenu du Brésil plus tranquille, plus fort de mon expérience là-bas et maintenant, il va falloir montrer ce que les gens attendent de moi pour que je puisse vraiment devenir titulaire au sein de cette équipe. »
Le calendrier dense de l’OM au retour de la trêve internationale, devrait permettre à l’ailier brésilien de glaner plus de temps de jeu, aussi bien en championnat qu’en Ligue Europa.