Récemment, Jorge Sampaoli a affirmé être déçu du mercato marseillais. Le coach argentin attendait désespérément un deuxième attaquant. Iké Ugbo était l’une des priorités marseillaises à ce poste mais le joueur a refusé, il s’explique.
Cet été, l’Olympique de Marseille a cherché à se renforcer à tous les postes et notamment en attaque. Si le mercato semble avoir été une réussite, un poste manque cruellement de renforts, celui de numéro 9. Un manque dont a récemment fait part Jorge Sampaoli en conférence de presse. Véritable architecte de ce nouvel OM, Pablo Longoria a pourtant remué ciel et terre pour s’adjuger les services d’un attaquant mais a essuyé plusieurs refus dont celui de Iké Ugbo. L’Anglais s’explique pour le magazine belge Sport/Foot Magazine.
« Le jeune Ugbo aurait peut-être opté pour Marseille : un grand club, dans le sud de la France, près de la famille (qui vit à Nice, ndlr). La perspective de jouer contre Lionel Messi (au Paris SG)… Mais le Ugbo d’aujourd’hui pense que ça aurait peut-être été une erreur. Après le Cercle, Genk me semble être l’étape idéale pour franchir un pas supplémentaire. »
En refusant l’OM, Iké Ugbo a rejoint le KRC Genk, un choix logique selon lui : « Pourquoi Genk ? Surtout en raison des joueurs qui ont fait leur trou ici dans le passé. Lorsque je vois où ils sont arrivés… Quand on est jeune, on ne prête pas trop attention à ce genre de choses, sinon je serais venu plus tôt. J’ai discuté avec le club en fin de saison dernière et ils avaient un beau projet pour moi. D’autres équipes se sont manifestées, mais je sentais que je pourrais trouver ici ce dont j’avais besoin à ce moment-ci de ma carrière. C’est le projet qui m’a séduit. Je ne suis pas encore arrivé au niveau où je peux envisager de gagner la Ligue des Champions, ou de jouer un rôle majeur ailleurs. Je dois me montrer plus malin dans mes choix. »