Arrivé cet été à l’Olympique de Marseille avec la promesse de relancer sa carrière, Neal Maupay semble déjà vivre ses dernières semaines sous le maillot olympien.
Selon plusieurs sources proches du club, l’attaquant de 28 ans ne figure plus dans les plans de Roberto De Zerbi, nommé entraîneur de l’OM début septembre. Malgré sa volonté initiale de s’imposer dans un contexte exigeant, le joueur formé à Nice n’a jamais su convaincre ni par son rendement offensif ni par son implication dans le projet marseillais. L’entraîneur italien, adepte d’un football de mouvement et de pressing intense, estime que Maupay ne correspond pas au profil de l’avant-centre mobile et technique qu’il recherche.
Le constat est implacable : aucun but inscrit en Ligue 1, une influence limitée dans le jeu collectif et une frustration grandissante parmi les supporters. Aligné à plusieurs reprises en début de saison, notamment sous l’intérim de Jean-Louis Gasset, Maupay n’a jamais trouvé le chemin des filets, symbolisant les difficultés offensives chroniques d’un OM en quête de stabilité. Ses statistiques faméliques tranchent avec l’efficacité attendue d’un avant-centre d’un club du calibre marseillais. De Zerbi, réputé pour sa rigueur tactique, a rapidement tiré ses conclusions, préférant miser sur des profils plus dynamiques comme Iliman Ndiaye ou le jeune Faris Moumbagna, dont l’activité correspond mieux à ses exigences.
En interne, le départ de Maupay lors du mercato hivernal semble désormais acté. Plusieurs clubs de Championship anglaise auraient déjà manifesté leur intérêt, espérant récupérer un joueur dont le potentiel n’a jamais été pleinement exploité sur le Vieux Continent. L’OM, de son côté, verrait d’un bon œil une libération de masse salariale pour se repositionner sur le marché des transferts. La direction sportive, emmenée par Pablo Longoria, travaille déjà à l’arrivée d’un avant-centre plus complémentaire du jeu vertical prôné par De Zerbi, tandis que le joueur et son entourage chercheraient un projet où il pourrait retrouver confiance et temps de jeu.
Cette situation illustre une nouvelle fois les difficultés récurrentes de l’Olympique de Marseille à réussir ses recrutements offensifs. Après les échecs successifs de Vitinha, Luis Suárez ou encore Mitroglou, le cas Maupay confirme une tendance inquiétante : celle d’une instabilité chronique dans le secteur offensif. Pour De Zerbi, la priorité sera désormais de reconstruire un collectif cohérent, capable d’exprimer le football attractif qu’il prône depuis son arrivée. Quant à Maupay, un départ rapide pourrait lui offrir une ultime chance de relancer une carrière en perte de vitesse, loin de la pression et de l’exigence du Vélodrome.
