Ancien coéquipier de Karim Benzema, Juninho a tenu à encenser le Français pour son sacre lors de la 66ème édition du Ballon d’Or.
« Pour moi, c’est mérité, il a travaillé pour ça. C’est arrivé le moment de sa carrière de recevoir ce prix que très peu de joueurs ont reçu dans l’histoire du foot. Je suis content. C’était aussi un privilège de jouer à ses côtés quand il a démarré sa carrière. Karim c’est un buteur complet, il est capable de marquer en finesse, il est très intelligent, (…) Bravo Karim c’est mérité, les supporters lyonnais vont être très contents », s’est exclamé Juninho dans les colonnes du Progrès.
Passé par l’Olympique Lyonnais de juillet 2000 à la même période mais neuf années plus tard, Juninho a eu l’opportunité de vivre, de très près, l’éclosion de Karim Benzema, qu’il a côtoyé jusqu’en 2009 et son transfert au Real Madrid.