Il y a des transferts qui font les manchettes par leur démesure. Et puis il y a les autres — ceux construits dans l’ombre, avec patience et intelligence, et qui finissent par ressembler à un coup de maître.
Le retour de Nico Paz au Real Madrid à l’été 2026, pour environ 9 millions d’euros, appartient résolument à cette seconde catégorie.
La Fábrica, le départ, les larmes
L’histoire commence à Tenerife, île natale de ce fils d’Argentins, qui intègre le centre de formation du Real Madrid — la légendaire Fábrica — en 2016, à l’âge de 11 ans. Dix ans de formation, de sacrifices familiaux, de progression méthodique dans toutes les catégories de jeunes jusqu’à la Castilla, l’équipe réserve. Et puis les grands débuts : une entrée en Ligue des champions face à Braga en 2023, puis un premier but en C1 contre Naples. Le gamin avait tout pour s’imposer à la Casa Blanca.
Mais en août 2024, le Real Madrid accepte de le laisser partir. Destination : Como, promu en Serie A et entraîné par Cesc Fàbregas, qui croit dur comme fer au potentiel du jeune milieu offensif. Le transfert s’élève à 6 millions d’euros pour 50 % des droits économiques, tandis que Madrid se réserve une clause de rachat échelonnée — 8 M€ en 2025, 9 M€ en 2026, 10 M€ en 2027. Sur les réseaux sociaux, Paz publie un message d’adieu poignant après huit ans au club, laissant délibérément la porte ouverte à un retour. Une promesse voilée, ou presque.
L’explosion italienne
Ce que personne n’attendait avec une telle rapidité, c’est l’ampleur de sa métamorphose à Como. Sous la houlette de Fàbregas, Paz est devenu en quelques mois l’un des meilleurs jeunes milieux de Serie A — buteur, passeur, décisif, avec une vision du jeu et une maturité technique qui ont rapidement affolé les radars des grands clubs européens. L’Inter Milan et plusieurs clubs de Premier League auraient sondé son entourage. Réponse invariable : seul le Real Madrid l’intéresse. Le message est clair, répété, structurant.
Le coup de maître de Florentino
AS, Marca et Fabrizio Romano ont depuis confirmé ce que beaucoup pressentaient : le Real Madrid activera sa clause de rachat à 9 millions d’euros cet été. Une somme dérisoire pour un joueur dont la valeur marchande est aujourd’hui estimée à plusieurs dizaines de millions d’euros. La presse internationale n’hésite pas à comparer cette opération au retour de Xavi Simons au PSG — une mécanique contractuelle savamment pensée qui transforme un prêt en coup financier magistral.
Florentino Pérez ne voit plus Nico Paz comme un joker de rotation ou un pari sur l’avenir incertain. Il l’intègre désormais au cœur du projet sportif merengue, dans un effectif en pleine reconstruction générationnelle.
Un conte moderne
À 20 ans, Nico Paz est en passe de boucler l’un des cercles les plus élégants du football contemporain : partir pour grandir, et revenir pour conquérir. Le Real Madrid a rarement réalisé un investissement aussi rentable pour si peu. Et lui n’a jamais cessé de n’appartenir qu’à un seul club.
