Jean-Philippe Mateta, 28 ans, qui cartonne cette saison avec 34 matchs et 10 buts toutes compet’, sent l’appel de l’Italie.
Crystal Palace pourrait bien lâcher son attaquant français dès ce mercato hivernal, direction l’AC Milan. The Athletic balance l’info : les Rossoneri ont trouvé un terrain d’entente avec les Londoniens, au-delà des 30 millions d’euros.
Et le joueur ? Il s’est mis en retrait du dernier match de championnat. Clair signe, non ? À Palace, on le sait, Mateta c’est le renard des surfaces, celui qui surgit là où on l’attend pas, avec son physique de bulldozer et son flair hexagonal. J’ai vu ses courses folles contre Arsenal la saison dernière, ces appels dans le dos des centraux qui font trembler n’importe quelle défense. Milan, en manque de pointe acérée depuis l’ère Giroud, voit en lui le chaînon manquant.
Sauf que. Palace rechigne toujours à brader ses pépites – rappelez-vous Zaha ou Eze –, et 30M€, c’est le minimum syndical pour un gars en pleine bourre. Les chiffres de Premier League ne mentent pas : ses 10 buts, c’est du concret, même si les assists restent légers, comme souvent pour un pur finisseur. À Milan, tiendra-t-il le choc de la Serie A, plus tactique, plus usante ? On ne sait pas encore, les blessures l’ont déjà freiné par le passé. Et puis, Theo et Mike Maignan dans l’effectif, ça fait déjà une sacrée colonie française – ça colle ou ça clashe ?
Les supporters de Selhurst Park râlent déjà sur les réseaux. Mateta, c’est leur guerrier, celui qui a sauvé la mise contre Brighton l’an dernier avec un doublé de dingue. Pour Milan, ce serait un gros coup, mais Palace joue les durs. L’affaire sent le suspense jusqu’au gong du 3 février. Ça va secouer.
