Habitué à croiser la route du Real, Pep Guardiola voit dans ce sixième affrontement en six ans bien plus qu’une simple affiche de prestige. Pour le manager espagnol, ces duels répétés font partie intégrante de la croissance européenne des Citizens.
À la veille d’un nouvel acte entre Manchester City et le Real Madrid, Pep Guardiola ne cache ni respect ni appétit. « Plus on affronte les meilleures équipes de l’histoire, plus on apprend, plus on devient fort », a glissé l’Espagnol face à la presse ce vendredi. City et le Real s’étaient déjà retrouvés lors des trois dernières campagnes de Ligue des champions, souvent pour des chocs épiques.
Pour Guardiola, la répétition de ces confrontations n’est pas un hasard, mais le signe que son équipe a rejoint le gotha européen. Aux côtés du duel PSG–Chelsea, ce City–Real s’annonce comme le sommet des huitièmes de finale, entre un champion qui s’affirme et un géant qui refuse de céder son trône.