Lionel Messi a rejoint Raul en tant que meilleur buteur de l’histoire de la Ligue des champions avec 71 réalisations. Une nouvelle ligne à ajouter au palmarès de l’attaquant du Barça.
Cristiano Ronaldo a laissé passer sa chance. Alors qu’il avait l’occasion d’égaler Raul en marquant seulement une fois face à Liverpool mardi, l’attaquant du Real Madrid est resté muet, laissant à Karim Benzema le soin d’inscrire le seul but du match (1-0). Lionel Messi en a profité. Alors qu’il avait un but de retard sur le Portugais et deux sur Raul, le quadruple Ballon d’Or a rejoint ce dernier dans l’histoire. Son doublé face à l’Ajax Amsterdam pour assurer la victoire du Barça (2-0) lui a permis d’atteindre les 71 buts en Ligue des champions, marque établie par Raul entre 1995 et 2011. Mais si l’Espagnol a eu besoin de 142 matches pour y parvenir, l’Argentin l’a fait en seulement 90 rencontre, étalées sur dix ans.
C’est le meilleur joueur que j’ai pu voir, a affirmé Luis Enrique. Xavi Hernandez, son capitaine, partageait son avis à l’issue du du match de mercredi : Je suis content pour Leo. C’est le numéro un, le meilleur. Il n’y a aucun mot pour le définir, a renchéri Ivan Rakitic. Il n’y aura jamais quelqu’un d’autre comme ça dans le foot. Il faut remercier Dieu de pouvoir jouer avec lui. Le principal intéressé, qui a marqué ses 3e et 4e premiers buts sur la scène européenne cette saison, ne se focalisait pas vraiment sur ce record, affirmant que les buts inscrits en finale sont les plus importants. En trois finales de C1 disputés, Messi a scoré deux fois, en 2009 et 2011, avec à chaque fois la victoire à la clé.
Depuis la saison 2008-2009, il tourne au minimum à huit buts par saison en Ligue des champions, avec un pic à 17 (en 14 matches) en 2011-2012. Un incroyable rythme pour celui qui pourrait dépasser Raul le 25 novembre prochain à l’occasion du déplacement du Barça sur la pelouse de l’Apoel Nicosie. Ronaldo, qui ne jouera que le lendemain avec le Real Madrid, ne pourrait alors que contempler le record de son rival. Un rival qui pourrait devenir entretemps le meilleur buteur de l’histoire de la Liga : avec 250 réalisations, Messi n’est qu’à un petit but d’égaler Telmo Zarra, le recordman en la matière.