Portés par un Anfield incandescent et une confiance retrouvée, les Reds défient à nouveau le PSG en quarts de finale de Ligue des Champions. Arne Slot et ses hommes assument déjà l’ambition de faire vaciller le champion en titre.
Liverpool n’a pas perdu de temps. À peine qualifiés après leur démonstration face à Galatasaray (4-0), les Reds ont déjà lancé les hostilités avant leur choc des quarts de finale contre le Paris Saint-Germain. Arne Slot, sourire en coin, n’a pas caché son excitation à l’idée de retrouver les Parisiens, un an après leur affrontement brûlant en 8es de finale.
À cette époque, les hommes de Luis Enrique s’étaient imposés au bout d’un scénario haletant, décrochant leur billet aux tirs au but. Une élimination vécue comme une injustice à Anfield. Depuis, Liverpool a changé de visage… et de mentalité.
Slot prévient : “Ils ne seront pas ravis de nous rejouer”
Le manager néerlandais garde en mémoire la double confrontation précédente, mais cette fois, il entend écrire une autre histoire.
« L’an dernier, ils nous ont dominés à Paris, mais nous avions fait un grand match au retour. Aujourd’hui, nous avons progressé. Après ce que nous avons montré, je ne pense pas qu’ils soient très enthousiastes à l’idée de nous affronter », a glissé Slot avec un brin de malice au micro de TNT Sports.
Les chiffres lui donnent raison : Liverpool a retrouvé son intensité, sa verticalité et son instinct de tueur, illustrés par un collectif retrouvé où Dominik Szoboszlai, buteur et passeur, s’impose comme le nouvel homme fort du milieu anglais.
« On sait de quoi on est capables. Paris est une immense équipe, mais on peut tout faire si on joue notre jeu », a résumé le Hongrois.
Ekitike, l’histoire d’un retour chargé d’émotions
Au-delà du duel tactique, ce quart de finale aura une saveur toute particulière pour Hugo Ekitike. L’ancien attaquant du PSG, épanoui sous la tunique rouge (17 buts cette saison), s’apprête à retrouver ses anciens coéquipiers.
« Ce sera un bon test, pour moi comme pour l’équipe », a confié le Français sur Canal+. « Ce n’est pas une revanche personnelle. J’ai tourné la page. Mais c’est une belle affiche et je suis heureux de les croiser à ce stade. »
Discret mais redoutable, Ekitike symbolise le renouveau des Reds : un mélange de jeunesse, d’audace et de revanche silencieuse. Quant au PSG, c’est un avertissement clair : Liverpool arrive lancé.
Dans un Anfield prêt à rugir, les champions d’Europe 2019 voudront rappeler qu’ils n’ont jamais cessé de croire en leur destin continental. Et cette fois, c’est Paris qui pourrait bien trembler.